Thế giới y học đang đứng trước một cuộc cách mạng quan trọng trong cuộc chiến chống ung thư:
Các nhà khoa học tại Đại học Johns Hopkins đã phát triển một hạch bạch huyết nhân tạo có tiềm năng to lớn trong việc cứu sống người bệnh.

Hạch bạch huyết nhân tạo là gì và nó hoạt động như thế nào?

Hạch bạch huyết là một phần thiết yếu của hệ thống miễn dịch, có chức năng lọc và tiêu diệt vi khuẩn, virus và tế bào ung thư.
Hạch bạch huyết nhân tạo được phát triển bởi nhóm nghiên cứu Johns Hopkins là một mô cấy ghép siêu nhỏ được cấy dưới da, có kích thước khoảng 150 micron – gấp đôi chiều rộng của một sợi tóc người. Nó được làm từ axit hyaluronic, một chất tự nhiên có trong cơ thể, và chứa các thành phần của hệ thống miễn dịch, bao gồm các phân tử MHC/HLA kích hoạt tế bào T và các kháng nguyên đặc trưng của tế bào ung thư. Bản thân các tế bào T được tiêm riêng bên cạnh mô cấy ghép, và chúng trải qua quá trình "giáo dục" và kích hoạt bởi hạch nhân tạo bên trong cơ thể. Cũng có thể thêm các kháng thể khác nhau để hướng các tế bào T đến mục tiêu mong muốn.

Hạch hoạt động trên nhiều phương diện:

Nó "dạy" các tế bào T nhận diện và tấn công tế bào ung thư: Bằng cách thêm các phân tử và kháng nguyên đặc hiệu cho các loại ung thư khác nhau, hạch khiến các tế bào T phản ứng chống lại các tế bào này.
Nó huy động thêm các tế bào miễn dịch: Hạch đóng vai trò như một "trung tâm hoạt động miễn dịch", thu hút dòng chảy của các tế bào miễn dịch khác và khuyến khích chúng hoạt động.
Nó kích thích hệ thống miễn dịch: Hạch gây ra sự tiết cytokine, các chất kích thích hoạt động của toàn bộ hệ thống miễn dịch.

Ưu điểm của hạch bạch huyết nhân tạo là gì?

Phương pháp hạch bạch huyết nhân tạo có một số ưu điểm đáng kể so với các phương pháp điều trị ung thư hiện có:

Dễ sử dụng: Không giống như các phương pháp điều trị dựa trên tế bào khác, như CAR-T, đòi hỏi thao tác phức tạp trên tế bào của bệnh nhân bên ngoài cơ thể, hạch bạch huyết nhân tạo chỉ đơn giản được cấy dưới da.
Hiệu quả: Trong các nghiên cứu trên chuột, hạch bạch huyết nhân tạo đã chứng minh hiệu quả cao trong việc giảm khối u ung thư và kéo dài tuổi thọ.
Đa năng: Có thể điều chỉnh hạch để điều trị các loại ung thư khác nhau bằng cách thêm các phân tử và kháng nguyên đặc hiệu cho từng loại.
Ít công đoạn sản xuất hơn: So với các phương pháp điều trị CAR-T, việc chuẩn bị hạch bạch huyết nhân tạo bao gồm ít công đoạn sản xuất hơn. Các nhà nghiên cứu hy vọng phương pháp này cũng sẽ an toàn hơn với ít tác dụng phụ hơn, nhưng lợi thế này vẫn chưa được chứng minh và sẽ cần các nghiên cứu sâu hơn để kiểm tra.

Nghiên cứu tiền lâm sàng (trên chuột):

Nhóm nghiên cứu của Johns Hopkins đã tiến hành các thử nghiệm tiền lâm sàng trên chuột và tế bào người để kiểm tra hiệu quả và độ an toàn của hạch bạch huyết nhân tạo.
Trong các thử nghiệm này, hạch được cấy vào chuột mắc u hắc tố hoặc ung thư ruột kết. Sau đó, các tế bào T được tiêm vào chuột.

Kết quả nghiên cứu:

Kết quả nghiên cứu rất khả quan:

Tỷ lệ sống sót: Chuột mắc u hắc tố và ung thư ruột kết được điều trị kết hợp hạch bạch huyết nhân tạo, tế bào T và thuốc chống PD-1 có tỷ lệ sống sót tốt nhất.
Sự phát triển của khối u: Tốc độ phát triển khối u ở chuột được cấy hạch bạch huyết nhân tạo chậm hơn đáng kể so với các nhóm khác.
Hoạt động của hệ thống miễn dịch: Hạch gây ra sự gia tăng đáng kể số lượng tế bào T ở chuột.

Bước tiếp theo:

Nhóm nghiên cứu của Johns Hopkins dự định tiếp tục các nghiên cứu sâu hơn để kiểm tra độ an toàn và hiệu quả của hạch bạch huyết nhân tạo trên người.
Nếu các thử nghiệm thành công, có thể trong tương lai gần chúng ta sẽ thấy phương pháp điều trị mới và hiệu quả này có sẵn cho bệnh nhân ung thư trên toàn thế giới.

Ý nghĩa của bước đột phá này là rất lớn:

Nó mang lại hy vọng mới cho nhiều bệnh nhân ung thư: Sự phát triển của hạch bạch huyết nhân tạo có thể dẫn đến một bước đột phá đáng kể trong điều trị các loại ung thư khác nhau và cứu sống hàng triệu người trên toàn thế giới.
Nó đưa chúng ta tiến một bước quan trọng trong cuộc chiến chống lại căn bệnh chết người này: Bước đột phá này đóng góp rất nhiều vào việc hiểu biết về hệ thống miễn dịch và phát triển các phương pháp điều trị ung thư sáng tạo khác.

Các khả năng điều trị trong tương lai:

Ngoài việc điều trị các loại ung thư hiện có, sự phát triển của hạch bạch huyết nhân tạo mở ra nhiều khả năng điều trị trong tương lai:

Phòng ngừa ung thư: Có thể sử dụng hạch bạch huyết nhân tạo để tiêm chủng cho mọi người chống lại một số loại ung thư nhất định, bằng cách "huấn luyện" hệ thống miễn dịch nhận diện và tấn công các tế bào ung thư ngay cả trước khi chúng phát triển.
Điều trị các bệnh khác: Có thể sử dụng phương pháp tương tự để điều trị các bệnh khác liên quan đến hệ thống miễn dịch, chẳng hạn như bệnh tự miễn hoặc nhiễm trùng nặng.

Sự phát triển của hạch bạch huyết nhân tạo là một bước đột phá đáng kể trong cuộc chiến chống ung thư.
Công nghệ này mang lại hy vọng mới cho nhiều bệnh nhân ung thư và có thể dẫn đến sự phát triển của các phương pháp điều trị sáng tạo hơn trong tương lai.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải tiếp tục nghiên cứu khoa học toàn diện để kiểm tra độ an toàn và hiệu quả của hạch bạch huyết nhân tạo, cũng như giải quyết các thách thức đạo đức liên quan đến sự phát triển và sử dụng nó.

Tài liệu tham khảo:
https://www.hopkinsmedicine.org/news/newsroom/news-releases/2024/06/artificial-lymph-node-used-to-treat-cancer-in-mice