Kwas hialuronowy w kapsułkach: czy naprawdę nawilża skórę?

Prawie każdy zna kwas hialuronowy z półki aptecznej lub kliniki estetycznej: drogie serum obiecujące nawilżoną i pełną skórę oraz zastrzyki wypełniające, które wygładzają zmarszczki w ciągu minut. Ale w ostatnich latach pojawiła się zupełnie nowa wersja tej cząsteczki, wersja do połknięcia. Kapsułki i krople kwasu hialuronowego do picia stały się jednymi z najlepiej sprzedających się suplementów urody, z kuszącą obietnicą: nawilżania skóry od wewnątrz, zamiast smarowania jej z zewnątrz.

Ta obietnica rodzi oczywiste pytanie biologiczne. Kwas hialuronowy to ogromna cząsteczka, często o masie setek tysięcy daltonów, a logika podpowiada, że taka cząsteczka w ogóle nie powinna przechodzić przez ścianę jelita. Czy zatem jest to suplement, który działa, czy kolejny dobrze wypromowany produkt kosmetyczny? Przeanalizowaliśmy prawdziwe badania kliniczne i oto, dlaczego nasza ocena tego suplementu jest żółta: umiarkowane dowody, wysokie bezpieczeństwo.

Czym jest kwas hialuronowy?

Kwas hialuronowy (Hyaluronic Acid, HA) to długi cukier, który nasz organizm wytwarza naturalnie. Występuje w prawie każdej tkance, ale głównie w miejscach wymagających nawilżenia i amortyzacji:

• W skórze: około połowa całego HA w organizmie znajduje się w skórze twarzy i ciała, gdzie wiąże wodę i utrzymuje jędrność oraz elastyczność.
• W płynie stawowym: działa jako środek smarny i amortyzator między chrząstkami.
• W oczach: jako główny składnik ciała szklistego wypełniającego gałkę oczną.

Problem polega na tym, że z wiekiem produkcja kwasu hialuronowego w organizmie drastycznie spada. Badania wskazują, że w wieku 50-60 lat ilość HA w skórze może spaść o połowę w porównaniu z młodością. Ten spadek jest jednym z głównych czynników powodujących suchą, cienką i bardziej pomarszczoną skórę, dlatego logika suplementu przywracającego go brzmi kusząco.

Związek ze skórą: zaskakujący mechanizm wchłaniania

Główna krytyka suplementów kwasu hialuronowego zawsze brzmiała: tak duża cząsteczka nie może się wchłonąć. I to prawda, ale tylko połowa historii. Badania na zwierzętach i ludziach wykazały, że w jelicie bakterie mikrobiomu rozkładają duży HA na mniejsze fragmenty (oligosacharydy), a część tych fragmentów rzeczywiście wchłania się do krwiobiegu.

Ale naprawdę zaskakującym punktem jest nie tylko wchłanianie. Naukowcy proponują dwa mechanizmy, poprzez które połknięty suplement wpływa na skórę:

• Mechanizm bezpośredni: wchłonięte fragmenty HA docierają do skóry i stawów, dostarczając tam surowca.
• Mechanizm sygnałowy: małe fragmenty działają na receptory w komórkach ciała (takie jak receptor CD44 i receptory TLR) i sygnalizują komórkom, aby same produkowały więcej kwasu hialuronowego i kolagenu. Oznacza to, że suplement nie tylko uzupełnia zapasy, ale także stymuluje organizm do własnej produkcji.

To dlatego badania są w stanie wykazać efekt, nawet gdy pierwotna cząsteczka jest zbyt duża do bezpośredniego wchłonięcia. Mimo to, należy pamiętać, że efekt ten jest umiarkowany i właśnie dlatego suplement ma ocenę żółtą, a nie zieloną.

Obecne dowody

Badanie 1: Oe i wsp. z 2017 r., zmarszczki wokół oczu

To jedno z najczęściej cytowanych badań w tej dziedzinie. W Japonii 60 mężczyzn i kobiet w wieku 22-59 lat z kurzymi łapkami wokół oczu zostało losowo przydzielonych do grupy otrzymującej kwas hialuronowy lub placebo w podwójnie ślepym badaniu. Grupa aktywna otrzymywała 120 mg HA dziennie przez 12 tygodni w dwóch różnych masach cząsteczkowych.

Wyniki: objętość zmarszczek w grupie HA znacząco zmniejszyła się już po 8 tygodniach w porównaniu z placebo, a także poprawiła się miękkość i elastyczność skóry. Naukowcy podsumowali, że połknięty kwas hialuronowy hamuje powstawanie zmarszczek i poprawia stan skóry. To małe badanie, ale dobrze zaprojektowane i o wiarygodnej metodologii.

Badanie 2: Kawada i wsp. z 2014 r., nawilżenie suchej skóry

Randomizowane, podwójnie ślepe, kontrolowane placebo badanie opublikowane w Nutrition Journal badało osoby z przewlekle suchą i szorstką skórą. Otrzymywali oni 120 mg kwasu hialuronowego dziennie przez 6 tygodni.

Ocena dermatologa wykazała, że stan suchości na twarzy i całym ciele znacząco się poprawił w grupie HA już po 3 i 6 tygodniach w porównaniu z placebo. Naukowcy odkryli, że efekt był szczególnie widoczny przy wysokiej masie cząsteczkowej. To jeden z mocniejszych fundamentów dla twierdzenia, że suplement poprawia nawilżenie skóry, a nie tylko wygląd zmarszczek.

Badanie 3: Tashiro i wsp. z 2012 r., ból kolan

Poza skórą, kwas hialuronowy był badany również pod kątem stawów. W szczególnie długim podwójnie ślepym badaniu 60 osób z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego (stopień Kellgren-Lawrence 2 lub 3) zostało podzielonych na grupę HA lub placebo. Grupa HA otrzymywała 200 mg dziennie przez pełne 12 miesięcy, podczas gdy obie grupy wykonywały również ćwiczenia wzmacniające mięsień czworogłowy.

Objawy, mierzone wskaźnikiem JKOM, poprawiły się w obu grupach, ale poprawa była wyraźniejsza w grupie HA, szczególnie u osób w wieku 70 lat i młodszych. To wskazówka, a nie jednoznaczny dowód, ale jest zgodna z innymi przeglądami, które wykazały umiarkowaną ulgę w bólu kolan przy długotrwałym stosowaniu.

A co z kolagenem i innymi białkami strukturalnymi?

Logiczne pytanie brzmi, jak kwas hialuronowy łączy się z innymi suplementami urody, takimi jak kolagen. W rzeczywistości działają one na uzupełniających się mechanizmach: kolagen zapewnia strukturę włókien i wytrzymałość mechaniczną skóry, podczas gdy kwas hialuronowy wypełnia przestrzenie między nimi i wiąże wodę. Niektóre badania łączyły je i wykazały lepsze wyniki niż każdy składnik osobno.

Ważne jest zastrzeżenie: większość wysokiej jakości badań dotyczyła samego HA, dlatego trudno z całą pewnością stwierdzić, ile każdy składnik wnosi w połączonych formułach. Osoby zainteresowane sprawdzonym efektem na zmarszczki mogą zacząć od samego kwasu hialuronowego w przebadanej dawce, a następnie rozważyć dodanie innych składników.

Czy warto zacząć brać kwas hialuronowy?

Tutaj pojawia się nasza żółta ocena. Pozytywna strona jest jasna: bezpieczeństwo kwasu hialuronowego przyjmowanego doustnie jest bardzo wysokie. Cząsteczka jest identyczna z tą wytwarzaną przez organizm, skutki uboczne w badaniach były rzadkie i łagodne (zwykle lekki dyskomfort trawienny), a nie odnotowano znaczącej toksyczności nawet przy długotrwałym stosowaniu przez 12 miesięcy.

Ale są też pewne realne zastrzeżenia, które należy wziąć pod uwagę:

• Mała wielkość badań: większość eksperymentów obejmowała tylko 40-60 osób, a wiele z nich przeprowadzono w Japonii na konkretnych komercyjnych cząsteczkach. Potrzebne są większe i bardziej zróżnicowane badania.
• Umiarkowany efekt: chodzi o mierzalną, ale nie dramatyczną poprawę. To nie jest alternatywa dla zastrzyków wypełniających lub miejscowych retinoidów, ale delikatny dodatek.
• Koszt: dzienna dawka 120-240 mg przez miesiące kosztuje, a w porównaniu z tańszymi suplementami o silniejszych dowodach, warto rozważyć, czy to właściwa inwestycja dla Ciebie.
• Ostrożność w niektórych populacjach: z powodu braku wystarczających danych dotyczących bezpieczeństwa, kobiety w ciąży i karmiące piersią oraz osoby z aktywnym nowotworem powinny skonsultować się z lekarzem przed zażyciem.

Co wynieść z badań?

1. Jeśli Twoim celem jest nawilżenie i drobne zmarszczki, kwas hialuronowy jest rozsądną i bezpieczną opcją. Celuj w dawkę przebadaną w badaniach: 120-240 mg dziennie i daj mu co najmniej 8-12 tygodni, zanim ocenisz efekty.
2. Nie oczekuj cudu. Traktuj suplement jako delikatny dodatek do kompleksowej rutyny pielęgnacyjnej, która obejmuje ochronę przeciwsłoneczną, miejscowe nawilżanie i dobry sen, a nie jako ich zamiennik.
3. Jeśli masz łagodny ból kolan, połączenie doustnego HA z ćwiczeniami wzmacniającymi mięśnie jest bezpieczną ścieżką do wypróbowania, choć dowody są tam jeszcze bardziej umiarkowane.
4. Wspieraj naturalną produkcję: spożywanie warzyw i owoców bogatych w przeciwutleniacze, odpowiednia ilość snu oraz unikanie palenia i nadmiernej ekspozycji na słońce chronią naturalne zapasy HA w skórze, czasem bardziej niż jakikolwiek suplement.
5. Jeśli zdecydujesz się spróbować, możesz kupić kwas hialuronowy na iHerb w przystępnych cenach lub skorzystać z naszego osobistego selektora suplementów, który dopasowuje suplementy do Twoich celów.

Szersza perspektywa

Historia doustnego kwasu hialuronowego to dobry przykład tego, jak wygląda „przeciętny” suplement: nie jest to całkowita obietnica bez pokrycia, ale też nie przełom. Istnieje kilka prawdziwych randomizowanych badań wykazujących mierzalną poprawę nawilżenia i zmarszczek, istnieje logiczny mechanizm biologiczny wchłaniania i sygnalizacji oraz doskonały profil bezpieczeństwa. Wszystko to uzasadnia żółtą ocenę: warto rozważyć, ale nie jest obowiązkowe.

Szersza zasada, która powtarza się w całej dziedzinie długowieczności, obowiązuje również tutaj: nie ma jednej cząsteczki, która cofa czas. Młoda skóra i zdrowe stawy są wynikiem wielu czynników, od diety i snu po ochronę przeciwsłoneczną i aktywność fizyczną. Kwas hialuronowy może być małym i bezpiecznym elementem tej układanki, ale nie jest całą układanką.

Referencje:
Oe M, et al. Oral hyaluronan relieves wrinkles: a double-blinded, placebo-controlled study over a 12-week period. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2017
Kawada C, et al. Ingested hyaluronan moisturizes dry skin. Nutr J. 2014
Tashiro T, et al. Oral Administration of Polymer Hyaluronic Acid Alleviates Symptoms of Knee Osteoarthritis. ScientificWorldJournal. 2012