每过十年，科学都会反复证明，那些被认为是“不可避免”的过程，实际上是可以被阻止，有时甚至是可以逆转的。随着年龄增长而失去肌肉就是最好的例子。大多数人接受力量下降就像接受头发变白一样：令人悲伤，但不可避免。然后，在1990年，哈佛医学院的一组研究人员做了一件在当时被认为几乎是不负责任的事情。他们招募了十名平均年龄90岁的疗养院居民，其中一些人需要助行器，让他们举起沉重的重量。结果粉碎了一个百年来的信念。
本文不是又一次提醒你“肌肉很重要”。这些你早已知道。本文是一份实用的训练处方：在健身房或客厅里具体该做什么，需要多大的重量、多少次重复、以何种频率，以及为什么“渐进性负荷”这一原则是浪费时间与真正增肌之间的区别。
什么是肌少症，为什么力量训练是解药
肌少症（源自希腊语：“肌肉缺失”）是指随着年龄增长，肌肉质量和力量逐渐流失。了解其时间线很有帮助：
- 从30岁开始，每年大约失去1%的肌肉质量，同时力量下降的百分比更高。
- 60岁以后，速度加快，对于不活跃的人来说，每年可能达到2-3%。
- 力量下降的速度比质量更快。这意味着，即使肌肉体积保持合理，功能性力量也可能以令人担忧的速度丧失。
好消息是：肌肉并没有失去生长的能力，它只是不再接收到要求它生长的刺激。步行、游泳和瑜伽对心脏健康非常有益，但它们无法提供向肌肉发出信号“你必须变强才能应对”所需的机械负荷。只有抗阻训练，即举起足以真正挑战肌肉的重量，才能提供这种信号。这就是为什么力量训练不仅仅是“健康生活方式的另一项建议”，而是对抗肌少症最直接、最有效的干预措施。
机制：负荷如何转化为肌肉
当你举起具有挑战性的重量时，你会在肌纤维中造成微小撕裂，并触发一系列生物信号。其中最重要的是mTOR通路，这是一个主开关，指示细胞开始构建新的肌肉蛋白。在老年人中，存在一种称为“合成代谢抵抗”的现象：衰老的身体对构建肌肉的信号不那么敏感，因此需要更强的刺激，无论是在训练负荷方面还是在蛋白质摄入量方面。
抗阻训练在多个层面同时阻止肌少症：
- 增加肌纤维尺寸（肥大），特别是随着年龄增长最先消失的快速II型肌纤维。
- 改善神经募集：在最初几周内，力量快速提升的很大一部分并非来自新肌肉，而是神经系统学会了更好地“指挥”现有肌肉。这就是为什么力量会在肌肉增长之前就飙升。
- 分泌肌因子，即肌肉在收缩时释放的蛋白质，它们能改善胰岛素敏感性、减少炎症，并对大脑和免疫系统有益。
现有证据
研究1：哈佛大学Fiatarone研究，1990年，JAMA
这项研究打破了天花板。Maria Fiatarone及其同事招募了十名平均年龄90岁的疗养院居民，让他们进行为期仅八周的高强度抗阻训练计划。完成研究的九名参与者的结果令人震惊：
- 肌肉力量平均增加174%。
- 大腿肌肉横截面积增加9%。
- 步行速度提高48%。
一些参与者甚至不再需要助行器。这无可辩驳地证明，即使在生命的第九个十年，肌肉仍然“可训练”。这其中没有魔法，只有适当且足够困难的负荷。
研究2：肌肉质量与死亡率，Srikanthan & Karlamangla，2014年
这项发表在《美国医学杂志》上的研究分析了来自美国国家健康与营养调查（NHANES）的3,659名老年人的数据，并进行了10至16年的随访。研究发现：肌肉质量指数处于最高四分位数的人，其死亡风险比最低四分位数的人低20%（风险比0.80，置信区间0.66至0.97）。研究人员的结论很直接：肌肉质量，而不仅仅是缺乏脂肪，是长寿的独立预测因素。
研究3：抗阻训练与死亡率，Saeidifard，2019年
这项发表在《欧洲预防心脏病学杂志》上的系统综述和荟萃分析汇集了11项研究，涉及342,820人。主要发现：与完全不进行抗阻训练相比，任何量的抗阻训练都与全因死亡风险降低21%相关。当力量训练与有氧运动相结合时，风险降低达到40%。特别有趣的是：每周仅两次训练就足以获得大部分益处。
研究4：针对肌少症老年人的荟萃分析，2021年
这项发表在《欧洲衰老与身体活动评论》上的系统综述汇集了14项对照研究，涉及561名已被诊断患有肌少症的老年人（年龄65至83岁）。抗阻训练显著改善了力量、身体功能和身体成分，并强调即使是已经处于完全肌少症状态的人也能获得显著益处。换句话说，开始永远不嫌晚。
训练处方：如何重建肌肉
这是本文的核心。建议基于美国运动医学会（ACSM）的指导方针以及上述研究主体。
1. 神圣原则：渐进性负荷
如果你只从本文记住一件事，那就是这个。渐进性负荷意味着随着时间的推移逐渐增加对肌肉的需求：稍微增加一点重量、多一次重复、多一组。每周都接受完全相同挑战的肌肉会停滞不前并停止生长。绝大多数锻炼的老年人进步不够，这是没有结果的首要原因。
- 当你能够相对轻松地完成重复次数范围的上限时，在下次训练中将重量增加2%至5%。
- 如果没有额外的重量，则增加重复次数或增加一组。
- 记录你的重量和重复次数。没有被测量的东西，就无法进步。
2. 频率：每周2至3次训练
这是最佳点。Saeidifard的研究表明，即使每周两次训练也能提供大部分死亡率方面的益处，指导方针建议每周至少进行两次覆盖所有主要肌肉群的训练。每周三次可能会带来稍多一点的好处，但不要为了数量而牺牲一致性。你能坚持一年的两次训练，远胜于你一个月就放弃的五次训练。
3. 动作选择：复合动作优先于孤立动作
优先选择复合动作，它们同时调动多个关节和肌肉群，因为它们提供最高的回报，并模仿现实生活中的动作：
- 深蹲或从椅子上站起来，这是独立站立能力最直接的模拟。
- 硬拉或从地面举起重物，强化整个后链。
- 推：卧推、俯卧撑或肩推。
- 拉：划船或下拉，对姿势至关重要。
- 上台阶或弓步，用于平衡和单侧力量。
4. 剂量：组数、次数和强度
- 每个动作2至3组。
- 每组8至12次重复，重量要足够重，使得最后几次重复真正具有挑战性。
- 在完全力竭前停止一组或两组。没有必要达到完全力竭，尤其是在老年时。
- 组间休息1至2分钟。
- 整个训练持续30至45分钟，无需更长。
5. 构建燃料：蛋白质
没有足够蛋白质的训练，就像没有砖块盖房子。由于合成代谢抵抗，老年人需要比标准推荐量更多的蛋白质：每天每公斤体重约1.6克蛋白质，分配到3至4餐中，每餐含25至40克。最重要的蛋白质窗口是训练前后。动物蛋白中含量丰富的氨基酸亮氨酸，是触发肌肉构建的“开关”。难以从食物中摄入足够量的人，可以借助蛋白粉。从科学角度看，肌酸，每日3至5克，也是少数对老年人增肌有强证据支持的补充剂之一。如果你想了解哪些补充剂真正支持肌肉以及它们的证据等级，可以查看我们的补充剂匹配工具，但请记住，这只是对训练和营养的微小补充，而非替代品。
对于那些从未举过重的人呢？
如果“硬拉”和“渐进性负荷”这些词让你感到害怕，那完全没问题。可以而且应该温和地开始，Fiatarone的研究证明，即使是最年老、最虚弱的身体也会做出反应。以下是一种安全的入门方法：
- 前两周，仅用自重：从椅子上站起来、上台阶、靠墙俯卧撑、短暂平板支撑。
- 增加轻微阻力：水瓶、弹力带或1至2公斤的哑铃。
- 根据渐进性负荷原则逐步进阶，一旦动作变得容易就增加重量。
- 考虑在开始时聘请教练学习正确的技术，尤其是在硬拉和深蹲时，以防止受伤。
如果你想将这些原则转化为适合你年龄、体能水平和目标的系统化计划，你可以构建一个个性化的训练计划，它将一步步地指导你。
削弱结果的常见错误
- 重量太轻：如果你能轻松完成20次重复，肌肉几乎得不到刺激。要让它具有挑战性。
- 没有进步：月复一月使用相同的重量，参见渐进性负荷原则。
- 忽视腿部：腿部和臀部肌肉是身体最大的肌肉，也是最先消失的。不要跳过它们。
- 蛋白质摄入不足：没有燃料，训练的效果会大打折扣。
- 过早放弃：肌肉的构建需要数月和数年，而不是数周。坚持就是一切。
更广阔的视角
随着年龄增长而失去肌肉，可能是人们谈论最少但最大的健康风险之一，同时也是我们几乎可以完全控制的少数几个衰老原因之一。90岁疗养院居民在八周内恢复力量的故事并非医学奇迹，而是一个提醒：肌肉总是在倾听。你这周完成的每一组，都是在为你未来20年、30年的独立性投票：独立从椅子上站起来的能力、抱起孙辈的能力、不假思索地爬楼梯的能力。开始的最佳时间是二十年前。次佳时间是今天。身体并没有失去构建肌肉的能力，它只是在等待你的指令。
参考文献：
Fiatarone MA et al., High-Intensity Strength Training in Nonagenarians, JAMA 1990
Srikanthan P, Karlamangla AS, Muscle Mass Index as a Predictor of Longevity, Am J Med 2014
Saeidifard F et al., The association of resistance training with mortality, Eur J Prev Cardiol 2019
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