Questa conversazione tra Aubrey de Grey, una delle figure pubbliche più identificate con la visione di sconfiggere l'invecchiamento, e Tom Bilyeu, il carismatico conduttore del podcast Health Theory, è uno dei migliori punti di partenza per entrare nel campo della longevità senza dover leggere articoli accademici. Bilyeu, imprenditore e broadcaster noto per la sua capacità di estrarre l'essenza dagli scienziati senza perdere energia, si adatta perfettamente a de Grey, che parla dell'invecchiamento non come un destino inevitabile ma come un problema ingegneristico complesso, in linea di principio risolvibile, che attende la metodologia giusta e abbastanza denaro. Un'ora di conversazione vivace che spazia dai meccanismi molecolari alla visione politica e sociale, senza mai sembrare una noiosa lezione accademica.
Di cosa parla il video
De Grey inizia presentando il quadro che è diventato il linguaggio del campo della biogerontologia: l'invecchiamento non è un singolo processo, ma l'accumulo di sette tipi di danno cellulare e tissutale che possono, in linea di principio, essere riparati uno per uno. Passa in rassegna i risultati tangibili già a portata di mano o vicini: senolitica, farmaci che eliminano le cellule zombie accumulate nei tessuti che secernono fattori infiammatori; ringiovanimento parziale, partial reprogramming, utilizzando i fattori di Yamanaka che riportano la cellula a un'età biologica più giovane senza cancellarne l'identità; rigenerazione degli organi, dai reni al fegato al cuore, utilizzando cellule staminali e ingegneria tissutale. Bilyeu spinge per ottenere numeri: quanti anni, quanti dollari, quali esperimenti. De Grey formula l'idea della longevity escape velocity, la velocità di fuga dall'invecchiamento: il punto in cui il tasso con cui estendiamo l'aspettativa di vita è maggiore del tasso di invecchiamento stesso, e da lì, teoricamente, la longevità diventa illimitata. Presenta le sue stime di probabilità sulla data in cui raggiungeremo questo punto e spiega perché pensa che sia una questione di pochi decenni e non di secoli.
Perché vale la pena guardarlo
Se cercate una conversazione e non una lezione, questo è il podcast che fa per voi. Bilyeu non rinuncia a nessuna domanda difficile: incalza de Grey su tempistiche, costi, implicazioni sociali di una società che non invecchia, e sul perché la maggior parte del pubblico consideri ancora l'idea come fantascienza. De Grey, da parte sua, arriva con risposte incisive, non si sottrae e non cerca di addolcire la visione. Il formato visivo energico, il ritmo veloce e la chiara presentazione di concetti come senolitica, epigenetica e teoria del danno cellulare rendono questo video uno dei migliori punti di ingresso nel settore per chi non vuole iniziare leggendo articoli su Cell. Per chi è già addentro al settore, questa conversazione vale la pena di essere vista per l'eloquente formulazione pubblica di de Grey, che in poche frasi incarna l'intero cambiamento di mentalità avvenuto nell'ultimo decennio nel mondo scientifico: l'invecchiamento non è un destino, è un problema. E se è un problema, in linea di principio, ha una soluzione.
Buona visione!
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