Dunia medis berada di ambang revolusi signifikan dalam pertarungan melawan kanker:
Ilmuwan dari Universitas Johns Hopkins telah mengembangkan kelenjar getah bening buatan dengan potensi luar biasa untuk menyelamatkan nyawa.

Apa itu kelenjar getah bening buatan dan bagaimana cara kerjanya?

Kelenjar getah bening adalah bagian vital dari sistem kekebalan tubuh, yang berfungsi menyaring dan menghilangkan bakteri, virus, dan sel kanker.
Kelenjar getah bening buatan yang dikembangkan oleh tim Johns Hopkins adalah implan kecil yang ditanam di bawah kulit, berukuran sekitar 150 mikron – dua kali lebar rambut manusia. Implan ini terbuat dari asam hialuronat, bahan alami yang ditemukan di tubuh, dan mengandung komponen sistem kekebalan, termasuk molekul MHC/HLA yang merangsang sel T, dan antigen yang khas untuk sel kanker. Sel T itu sendiri disuntikkan secara terpisah di samping implan, dan mereka menjalani "pendidikan" dan aktivasi oleh kelenjar buatan di dalam tubuh. Antibodi yang berbeda juga dapat ditambahkan untuk mengarahkan sel T ke target yang diinginkan.

Kelenjar ini bekerja dalam beberapa aspek:

Ia "mengajarkan" sel T untuk mengenali dan menyerang sel kanker: Dengan menambahkan molekul dan antigen spesifik untuk berbagai jenis kanker, kelenjar ini menyebabkan sel T bereaksi terhadap sel-sel ini.
Ia memobilisasi sel kekebalan tambahan: Kelenjar ini berfungsi sebagai "pusat aktivitas imunologis", menarik aliran sel kekebalan tambahan dan mendorong mereka untuk bertindak.
Ia merangsang sistem kekebalan tubuh: Kelenjar ini menyebabkan sekresi sitokin, zat yang merangsang aktivitas seluruh sistem kekebalan tubuh.

Apa keuntungan dari kelenjar getah bening buatan?

Pendekatan kelenjar getah bening buatan memiliki beberapa keuntungan signifikan dibandingkan perawatan kanker yang ada:

Kemudahan penggunaan: Berbeda dengan perawatan berbasis sel lainnya, seperti CAR-T, yang memerlukan manipulasi kompleks sel pasien di luar tubuh, kelenjar getah bening buatan cukup ditanam di bawah kulit.
Efektivitas: Dalam penelitian yang dilakukan pada tikus, kelenjar getah bening buatan menunjukkan efektivitas tinggi dalam mengurangi tumor kanker dan memperpanjang harapan hidup.
Serbaguna: Kelenjar ini dapat disesuaikan untuk mengobati berbagai jenis kanker dengan menambahkan molekul dan antigen spesifik untuk setiap jenis.
Lebih sedikit tahap produksi: Dibandingkan dengan perawatan CAR-T, persiapan kelenjar getah bening buatan melibatkan lebih sedikit tahap produksi. Para peneliti berharap pendekatan ini juga akan lebih aman dengan efek samping yang lebih sedikit, tetapi keuntungan ini belum terbukti dan penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk mengujinya.

Penelitian praklinis (pada tikus):

Tim peneliti Johns Hopkins melakukan eksperimen praklinis pada tikus dan sel manusia untuk menguji efektivitas dan keamanan kelenjar getah bening buatan.
Dalam eksperimen ini, kelenjar ditanam pada tikus dengan melanoma atau kanker usus besar. Setelah itu, sel T disuntikkan ke tikus.

Hasil penelitian:

Hasil penelitian sangat menggembirakan:

Kelangsungan hidup: Tikus dengan melanoma dan kanker usus besar yang menerima kombinasi kelenjar getah bening buatan, sel T, dan obat anti-PD-1 memiliki tingkat kelangsungan hidup terbaik.
Pertumbuhan tumor: Tingkat pertumbuhan tumor pada tikus yang menerima kelenjar getah bening buatan secara signifikan lebih lambat dibandingkan dengan kelompok lain.
Aktivitas sistem kekebalan: Kelenjar ini menyebabkan peningkatan signifikan dalam jumlah sel T pada tikus.

Langkah selanjutnya:

Tim peneliti Johns Hopkins berencana untuk melanjutkan penelitian lebih lanjut untuk menguji keamanan dan efektivitas kelenjar getah bening buatan pada manusia.
Jika eksperimen berhasil, mungkin dalam waktu dekat kita akan melihat perawatan inovatif dan efektif ini tersedia untuk pasien kanker di seluruh dunia.

Implikasi dari terobosan ini sangat besar:

Ia menawarkan harapan baru bagi banyak pasien kanker: Pengembangan kelenjar getah bening buatan dapat membawa terobosan signifikan dalam pengobatan berbagai jenis kanker, dan menyelamatkan nyawa jutaan orang di seluruh dunia.
Ia membawa kita selangkah lebih maju dalam pertarungan melawan penyakit mematikan ini: Terobosan ini sangat berkontribusi pada pemahaman sistem kekebalan dan pengembangan perawatan inovatif lainnya melawan kanker.

Kemungkinan perawatan di masa depan:

Selain mengobati jenis kanker yang ada, pengembangan kelenjar getah bening buatan membuka banyak kemungkinan perawatan di masa depan:

Pencegahan kanker: Mungkin kelenjar getah bening buatan dapat digunakan untuk memvaksinasi orang terhadap jenis kanker tertentu, dengan "melatih" sistem kekebalan untuk mengenali dan menyerang sel kanker sebelum mereka berkembang.
Pengobatan penyakit lain: Mungkin pendekatan serupa dapat digunakan untuk mengobati penyakit lain yang terkait dengan sistem kekebalan, seperti penyakit autoimun atau infeksi parah.

Pengembangan kelenjar getah bening buatan adalah terobosan signifikan dalam pertarungan melawan kanker.
Teknologi ini menawarkan harapan baru bagi banyak pasien kanker, dan dapat mengarah pada pengembangan perawatan inovatif tambahan di masa depan.
Namun, penting untuk melanjutkan penelitian ilmiah yang komprehensif untuk menguji keamanan dan efektivitas kelenjar getah bening buatan, serta menangani tantangan etis yang terkait dengan pengembangan dan penggunaannya.

Referensi:
https://www.hopkinsmedicine.org/news/newsroom/news-releases/2024/06/artificial-lymph-node-used-to-treat-cancer-in-mice