Schisandra: Adaptogen cho gan, căng thẳng và sức bền, nghiên cứu nói gì?

Một trong những câu chuyện thú vị nhất trong thế giới thực phẩm bổ sung là về những loại thảo mộc đã đồng hành cùng nhân loại hàng nghìn năm, nhưng chỉ mới bước vào thử thách khoa học hiện đại. Schisandra (Schisandra chinensis) là một ví dụ điển hình: một loại quả mọng nhỏ màu đỏ mọc trên cây bụi leo ở Đông Á, và được coi trong y học cổ truyền Trung Quốc là một trong những cây thuốc quan trọng nhất trong hơn hai nghìn năm. Tên tiếng Trung của nó, wu wei zi, được dịch là "quả ngũ vị", bởi vì nó được cho là chứa đồng thời vị ngọt, chua, mặn, đắng và cay, một đặc tính hiếm có trong thế giới thực vật.

Trong y học hiện đại, Schisandra được phân loại là một adaptogen, một thuật ngữ bắt nguồn từ nghiên cứu của Liên Xô những năm 1950 và 1960: một chất tự nhiên được cho là giúp cơ thể thích nghi và đối phó tốt hơn với căng thẳng về thể chất, tinh thần và môi trường, mà không làm xáo trộn sự cân bằng bên trong. Những người lính và vận động viên Liên Xô đã được tiếp xúc với Schisandra và các loại cây tương tự để cải thiện sức chịu đựng, sự tập trung và hiệu suất. Câu hỏi thực sự là lời hứa này đứng vững đến mức nào dưới kính hiển vi khoa học. Trong bài viết, chúng tôi sẽ tách biệt truyền thống và tiếp thị khỏi bằng chứng, và giải thích tại sao chúng tôi xếp hạng Schisandra là màu vàng.

Schisandra là gì?

Schisandra là quả khô của cây Schisandra chinensis, một loại cây bụi leo rụng lá thuộc họ Schisandraceae. Quả được thu hoạch, sấy khô và bán dưới dạng quả mọng, bột, chiết xuất hoặc thực phẩm bổ sung dạng viên nang. Đây là những điều quan trọng cần hiểu về nó:

• Các thành phần hoạt tính là lignans. Nhóm quan trọng nhất trong Schisandra là lignans, đứng đầu là schisandrin, gomisin và schisanthrin. Chúng được coi là thành phần chịu trách nhiệm cho hầu hết các tác dụng sinh học được quan sát trong nghiên cứu.
• Nó được phân loại là một adaptogen. Nghĩa là một loại thảo mộc được cho là hỗ trợ khả năng chống chịu của cơ thể với căng thẳng và áp lực, cùng với các loại cây như ashwagandha, rhodiola và nhân sâm.
• Nó có một lịch sử lâu dài trong y học Trung Quốc. Ở đó, nó được sử dụng theo truyền thống để hỗ trợ gan, hô hấp, sức chịu đựng và năng lượng, chứ không phải để điều trị một căn bệnh cụ thể nào.
• Nó là một chất chống oxy hóa hoạt động trong phòng thí nghiệm. Các lignans đã được chứng minh trong các nghiên cứu trên tế bào nuôi cấy và động vật là có hoạt tính chống oxy hóa và chống viêm, đây là cơ sở cơ chế cho hầu hết các tuyên bố.

Điều quan trọng là phải phân biệt giữa hai loài chính được bán dưới tên này: Schisandra chinensis (loài phía bắc Trung Quốc, bei wu wei zi) và Schisandra sphenanthera (loài phía nam, nan wu wei zi). Chúng tương tự nhưng không giống hệt nhau về thành phần lignan, do đó kết quả từ nghiên cứu trên một loài không nhất thiết có giá trị cho loài kia. Hầu hết các chất bổ sung phương Tây dựa trên loài phía bắc Trung Quốc. Về giá cả, Schisandra là một chất bổ sung tương đối dễ tiếp cận, nhưng phạm vi chất lượng và nồng độ lignan giữa các thương hiệu rất rộng.

Mối liên hệ với căng thẳng, gan và sức bền: Cơ chế

Để hiểu Schisandra được cho là làm gì, cần xem xét ba cơ chế được đề xuất, tất cả đều chủ yếu dựa vào hoạt động của lignans. Điều quan trọng cần lưu ý ngay bây giờ: hầu hết các cơ chế này đã được chứng minh chủ yếu trong phòng thí nghiệm và trên động vật, và ít hơn ở người.

Cơ chế thứ nhất, khả năng chịu đựng căng thẳng và chức năng tinh thần. Là một adaptogen, giả thuyết cho rằng Schisandra cân bằng phản ứng căng thẳng của cơ thể, đặc biệt là trục hạ đồi-tuyến yên-tuyến thượng thận (trục HPA) và nồng độ cortisol. Ý tưởng là thay vì kích thích cơ thể như một chất kích thích, nó giúp cơ thể duy trì sự cân bằng dưới áp lực, điều này có thể biểu hiện ở sự tập trung và khả năng chịu đựng tinh thần tốt hơn trong thời gian mệt mỏi và căng thẳng. Đây cũng là lời giải thích cho sự quan tâm lịch sử đối với nó ở các vận động viên và quân nhân.

Cơ chế thứ hai, bảo vệ gan. Đây có lẽ là lĩnh vực được nghiên cứu nhiều nhất. Các lignans từ Schisandra, đặc biệt là schisandrin B, đã được chứng minh trong các nghiên cứu trên động vật là làm giảm tổn thương tế bào gan thông qua hoạt động chống oxy hóa, giảm viêm và hỗ trợ các hệ thống giải độc tự nhiên của gan. Trong một số nghiên cứu, người ta quan sát thấy sự giảm các men gan như ALT và AST, là dấu hiệu của tổn thương tế bào gan. Trên thực tế, các loại thuốc Trung Quốc có nguồn gốc từ lignans của Schisandra (như bicyclol) đã được phát triển và đang được sử dụng lâm sàng ở Trung Quốc để bảo vệ gan.

Cơ chế thứ ba, sức bền và hiệu suất thể chất. Giả thuyết cho rằng sự kết hợp của hoạt động chống oxy hóa, tác động tiềm năng lên sản xuất năng lượng trong ty thể và giảm tích tụ axit lactic (lactate), có thể hỗ trợ sức chịu đựng thể chất và phục hồi. Ít mệt mỏi hơn và lactate thấp hơn khi nghỉ ngơi, về mặt lý thuyết, có thể chuyển thành sức mạnh và sức bền tốt hơn. Đây là nơi tìm thấy một trong những phát hiện thú vị hơn trên người, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây.

Bằng chứng hiện tại

Nghiên cứu 1: Schisandra, sức mạnh cơ bắp và lactate, thử nghiệm của Park và cộng sự năm 2020

Đây là một trong số ít các thử nghiệm có đối chứng trên người tương đối chất lượng về Schisandra. Năm 2020, Park và cộng sự đã công bố một thử nghiệm ngẫu nhiên, mù đôi, có đối chứng giả dược trên tạp chí International Journal of Environmental Research and Public Health, bao gồm 45 phụ nữ khỏe mạnh sau mãn kinh (tuổi trung bình khoảng 62). Các đối tượng được phân ngẫu nhiên vào nhóm dùng 1.000 mg chiết xuất Schisandra mỗi ngày hoặc nhóm giả dược (tinh bột), trong 12 tuần.

Kết quả là tích cực và có thể đo lường được: Ở nhóm Schisandra, người ta đo được sự gia tăng đáng kể khoảng 7,7% sức mạnh cơ tứ đầu đùi (quadriceps) và giảm đáng kể nồng độ lactate khi nghỉ ngơi, so với giả dược. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải giữ tỷ lệ hợp lý: đây là một mẫu tương đối nhỏ, trên một quần thể cụ thể (phụ nữ lớn tuổi) và một nghiên cứu đơn lẻ chưa được tái tạo trên quy mô lớn. Đây là một dấu hiệu đầy hứa hẹn, không phải là bằng chứng toàn diện.

Nghiên cứu 2: Schisandra và chức năng tinh thần khi căng thẳng, các nghiên cứu về adaptogen

Schisandra đã được nghiên cứu nhiều lần như một phần của các chế phẩm adaptogen kết hợp. Một thử nghiệm ngẫu nhiên, mù đôi, có đối chứng giả dược đã kiểm tra một liều duy nhất của một chế phẩm adaptogen tiêu chuẩn (ADAPT-232) có chứa Schisandra cùng với rhodiola và eleutherococcus, và thấy sự cải thiện về sự chú ý, tốc độ và độ chính xác trong các nhiệm vụ nhận thức đầy thách thức ở những người mệt mỏi.

Ở đây cần có sự trung thực về phương pháp luận: Vì Schisandra chỉ là một trong ba thành phần trong chế phẩm, không thể quy tác dụng riêng cho nó. Những bằng chứng này, cùng với nghiên cứu lịch sử của Liên Xô về sức chịu đựng và hiệu suất, chỉ ra một hướng đi thú vị và nhất quán, nhưng không thiết lập một cách rõ ràng Schisandra như một tác nhân độc lập trong việc cải thiện chức năng tinh thần. Cần có các thử nghiệm sạch hơn kiểm tra riêng loại cây này.

Nghiên cứu 3: Schisandra và gan, bằng chứng từ động vật và phòng thí nghiệm

Lĩnh vực bảo vệ gan là lĩnh vực giàu bằng chứng cơ chế nhất, nhưng cũng là lĩnh vực mà khoảng cách giữa động vật và người là rõ rệt nhất. Các đánh giá có hệ thống về các nghiên cứu tiền lâm sàng đã phát hiện ra rằng chiết xuất lignan từ Schisandra làm giảm một cách nhất quán tổn thương gan trong các mô hình động vật, bao gồm giảm ALT và AST, giảm stress oxy hóa và giảm các chất trung gian gây viêm.

Vấn đề rõ ràng: Hầu hết các bằng chứng này là từ động vật thí nghiệm và nuôi cấy tế bào, không phải từ các thử nghiệm lớn, có đối chứng trên người. Thực tế rằng các loại thuốc dựa trên lignan đã được phê duyệt ở Trung Quốc củng cố khả năng có tác dụng thực sự, nhưng chất bổ sung Schisandra thô được bán ở phương Tây không giống với thuốc đã được tiêu chuẩn hóa, và liều lượng cũng như nồng độ rất khác nhau. Do đó, bảo vệ gan từ "hứa hẹn trong nghiên cứu" vẫn còn xa mới "được chứng minh lâm sàng ở người khỏe mạnh".

Còn về bệnh tiểu đường, tâm trạng và da thì sao?

Ngoài ba lĩnh vực chính, Schisandra cũng đã được kiểm tra trong các bối cảnh khác, mặc dù bằng chứng ở đó chỉ mỏng manh và sơ bộ. Các nghiên cứu ban đầu đã kiểm tra tác động tiềm năng lên lượng đường và lipid máu trong các rối loạn chuyển hóa, lên tâm trạng và các triệu chứng mãn kinh, và thậm chí cả trên da (nơi nó được sử dụng theo truyền thống). Phần lớn trong số chúng dựa trên các mô hình động vật, các mẫu người rất nhỏ hoặc các chế phẩm kết hợp.

Điểm mấu chốt là giống nhau trong tất cả các lĩnh vực: Schisandra là một loại cây phong phú và thú vị về mặt hóa sinh, với một truyền thống lâu đời và nhiều bằng chứng cơ chế, nhưng có rất ít thử nghiệm nghiêm ngặt trên người để thiết lập lợi ích rõ ràng ở người khỏe mạnh. Đây chính xác là nền tảng tạo ra một chất bổ sung loại màu vàng: đầy hứa hẹn, không phải không có cơ sở, nhưng chưa được chứng minh đầy đủ, và có một vấn đề an toàn thực sự cần được chú ý.

Có nên bắt đầu dùng Schisandra không?

Đây chính xác là lý do tại sao chúng tôi xếp hạng Schisandra là màu vàng. Nó có tiềm năng thực sự và một truyền thống ấn tượng, nhưng bằng chứng trên người còn hạn chế, và có một vấn đề tương tác với thuốc không thể xem nhẹ. Dưới đây là những cân nhắc:

• Ảnh hưởng đến sự phân hủy thuốc ở gan, điểm quan trọng nhất. Đây là cảnh báo chính. Các lignans của Schisandra ảnh hưởng đến hệ thống enzyme CYP ở gan (đặc biệt là CYP3A), cùng một hệ thống phân hủy một phần lớn các loại thuốc. Đã có báo cáo rằng Schisandra có thể thay đổi đáng kể nồng độ trong máu của các loại thuốc như tacrolimus và sirolimus (thuốc chống thải ghép), và do đó có thể làm thay đổi hiệu quả hoặc độc tính của nhiều loại thuốc khác. Bất kỳ ai đang dùng thuốc thường xuyên, đặc biệt là các loại thuốc có "cửa sổ điều trị" hẹp, phải tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ trước khi dùng.
• Bằng chứng trên người còn hạn chế. Hầu hết lợi ích đã được chứng minh trong phòng thí nghiệm và trên động vật. Các thử nghiệm trên người còn ít, nhỏ và đôi khi kiểm tra chế phẩm kết hợp chứ không phải riêng Schisandra.
• Tác dụng phụ có thể xảy ra. Ở một số người, Schisandra có thể gây khó chịu đường tiêu hóa, ợ nóng hoặc trào ngược axit, cũng như đau đầu hoặc phát ban trong một số trường hợp hiếm gặp.
• Sự khác biệt rất lớn giữa các sản phẩm. Nồng độ lignan và loài thực vật (loài phía bắc so với loài phía nam) rất khác nhau giữa các thương hiệu, do đó khó biết chính xác những gì bạn đang nhận được.

Ngoài ra, có những nhóm cần tránh hoặc đặc biệt thận trọng. Phụ nữ mang thai nên tránh Schisandra, vì trong các nghiên cứu trên động vật, nó đã được chứng minh là gây co thắt tử cung, điều này có thể nguy hiểm. Những người mắc bệnh gan đang hoạt động, bệnh loét, động kinh hoặc huyết áp không ổn định cần có sự chấp thuận của bác sĩ, vì một số tác dụng nhất định có thể làm trầm trọng thêm tình trạng của họ. Và như đã đề cập, bất kỳ ai đang dùng thuốc kê đơn thường xuyên phải kiểm tra tương tác với bác sĩ hoặc dược sĩ. Như mọi khi: "Tự nhiên" không đồng nghĩa với "an toàn cho tất cả mọi người".

Nên rút ra điều gì từ nghiên cứu?

1. Nếu bạn đang dùng thuốc, hãy kiểm tra tương tác trước tiên. Đây không phải là một khuyến nghị mà là một điều kiện an toàn. Do ảnh hưởng đến các enzyme gan, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ trước khi kết hợp Schisandra với bất kỳ loại thuốc kê đơn nào, đặc biệt là thuốc chống thải ghép, thuốc làm loãng máu hoặc thuốc có liều lượng nhạy cảm.
2. Đừng mong đợi điều kỳ diệu, hãy mong đợi tác dụng nhẹ. Nếu bạn khỏe mạnh và đang tìm kiếm sự hỗ trợ cho khả năng chịu đựng căng thẳng hoặc sức bền, Schisandra có thể đóng góp một chút, nhưng sự thay đổi đáng kể sẽ đến từ giấc ngủ, hoạt động thể chất và quản lý căng thẳng.
3. Chọn một sản phẩm đã được tiêu chuẩn hóa và đáng tin cậy. Hãy tìm chiết xuất Schisandra (Schisandra chinensis) có ghi rõ tỷ lệ phần trăm lignan hoặc schisandrin, từ một thương hiệu thực hiện kiểm tra chất lượng, để biết bạn đang nhận được gì.
4. Tránh dùng khi mang thai và trong các tình trạng bệnh lý. Phụ nữ mang thai, người mắc bệnh gan đang hoạt động, loét, động kinh hoặc huyết áp không ổn định nên tránh hoặc có sự chấp thuận của bác sĩ.
5. Bắt đầu với liều thấp. Để kiểm tra khả năng dung nạp và tránh khó chịu tiêu hóa hoặc ợ nóng, hãy bắt đầu với liều nhỏ và tăng dần.

Đối với những ai muốn thử Schisandra từ một nguồn đáng tin cậy, bạn có thể mua Schisandra trên iHerb và chọn chiết xuất đã được tiêu chuẩn hóa từ một thương hiệu công bố nồng độ lignan. Nhưng hãy nhớ: với một adaptogen ảnh hưởng đến sự phân hủy thuốc, việc kiểm tra tương tác cũng quan trọng không kém chất lượng sản phẩm. Để kiểm tra những chất bổ sung nào thực sự phù hợp với mục tiêu sức khỏe của bạn, theo độ tuổi và tình trạng của bạn, bạn có thể sử dụng công cụ kiểm tra chất bổ sung cá nhân của chúng tôi, công cụ này xếp hạng từng chất bổ sung theo chất lượng bằng chứng.

Góc nhìn rộng hơn

Schisandra là một ví dụ đẹp về sự căng thẳng giữa truyền thống lâu đời và khoa học hiện đại. Một mặt, đây là một loại cây có hàng nghìn năm sử dụng, một hồ sơ hóa sinh phong phú về lignans, nhiều bằng chứng cơ chế và thậm chí cả các loại thuốc đã được phê duyệt có nguồn gốc từ các thành phần của nó. Mặt khác, các bằng chứng trực tiếp trên người vẫn còn mỏng manh, và nhiều bằng chứng dựa trên các chế phẩm kết hợp hoặc các mẫu nhỏ. Khi thêm vào đó tác động thực sự lên hệ thống phân hủy thuốc ở gan, chúng ta có một hồ sơ cổ điển của một chất bổ sung màu vàng: thú vị và có tiềm năng, nhưng đòi hỏi sự thận trọng và lựa chọn sáng suốt.

Bài học thực tế là gấp đôi. Thứ nhất, Schisandra không phải là chất bổ sung nên nuốt một cách thiếu suy nghĩ, đặc biệt nếu bạn đang dùng thuốc, vì nguy cơ tương tác thực sự. Kiểm tra quan trọng nhất không phải là liều lượng mà là sự phù hợp của nó với tình trạng y tế và thuốc men của bạn. Thứ hai, điều quan trọng cần nhớ là không có adaptogen nào, dù truyền thống đi kèm có ấn tượng đến đâu, có thể thay thế những điều cơ bản. Khả năng chịu đựng căng thẳng, năng lượng và sức bền được xây dựng trước hết từ giấc ngủ ngon, chế độ ăn uống cân bằng, hoạt động thể chất và quản lý căng thẳng, và Schisandra có thể, trong trường hợp tốt nhất, là một sự bổ sung nhỏ và thận trọng cho khuôn khổ này. Và đó chính xác là góc nhìn mà chúng tôi duy trì ở đây: xếp hạng từng chất bổ sung theo những gì khoa học thực sự cho thấy, khi nào nó hứa hẹn và khi nào nên thận trọng.

Tài liệu tham khảo:
Park J., Han S., Park H., Effect of Schisandra chinensis Extract Supplementation on Quadriceps Muscle Strength and Fatigue in Adult Women: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial, Int. J. Environ. Res. Public Health, 2020;17(7):2475 (DOI: 10.3390/ijerph17072475)
Aslanyan G. et al., Double-blind, placebo-controlled, randomised study of single dose effects of ADAPT-232 on cognitive functions, Phytomedicine, 2010;17(7):494-499 (DOI: 10.1016/j.phymed.2010.02.005)
A comprehensive review of Schisandra chinensis lignans: pharmacokinetics, pharmacological mechanisms, and future prospects in disease prevention and treatment, 2025 (DOI: 10.1016/j.jep.2025.119760)