근감소증 조기 발견: 악력 기준을 강화해야 하는 이유

근감소증 - 나이가 들면서 근육량과 기능이 감소하는 현상 - 은 성인의 장애, 낙상, 사망의 주요 원인 중 하나입니다. 조기 진단이 중요합니다: 일찍 시작할수록 상태를 개선하기가 더 쉽습니다. 하지만 상파울루 연방 대학교의 연구진이 Cadernos de Saude Publica 저널에 발표한 새로운 연구는 문제점을 드러냅니다: 표준 진단 기준이 위험에 처한 대부분의 사람들을 놓치고 있습니다. 제안: 기준을 강화하는 것입니다.

현재 기준: 왜 충분하지 않은가

근감소증 진단의 세계 표준(2019년 버전 EWGSOP2 - 유럽 노인 근감소증 연구 그룹에 따름)은 첫 번째 선별 검사로 악력을 사용합니다. 현재 기준:

• 남성: 27kg 미만
• 여성: 16kg 미만

이 기준 이상인 사람은 "근감소증 없음"으로 정의됩니다. 하지만 그들이 실제로 위험에 처해 있다면?

브라질 연구: 7,065명의 참가자

연구원 사라 리마와 수석 연구원 티아고 알렉산드레 교수가 이끄는 팀은 ELSI-Brazil 연구에서 50세 이상 브라질인 7,065명의 데이터를 분석했습니다. 이는 단면 분석입니다: 특정 시점의 인구 상태를 스냅샷으로 포착한 것이지, 참가자들을 수년간 추적한 것은 아닙니다. 참가자들은 다음을 거쳤습니다:

• 악력 검사(동력계)
• 추가 기능 검사
• 영양 및 건강 상태 평가

검토된 질문: 악력 선별 기준의 변경이 근감소증 유병률과 위험 인구 식별에 어떤 영향을 미치는가?

결과: 너무 낮은 기준 = 놓침

연구는 27/16kg의 기존 기준과 더 엄격한 기준을 비교했습니다. 기준을 남성 36kg, 여성 23kg으로 높였을 때 결과는 다음과 같았습니다:

• 가능성 있는 근감소증: 10.6%에서 40.1%로 증가 (4배)
• 진단된 근감소증: 1.4%에서 5%로 증가
• 심각한 근감소증: 3.9%에서 8.8%로 증가 (2.3배)

다시 말해, 더 높은 기준으로 연구는 초기 위험 그룹에서 4배 더 많은 사람들을 식별했습니다. 이들은 표준 기준이 "건강하다"고 정의한 사람들입니다.

명확히 해야 할 점: 이 연구는 자체적으로 사망률을 측정하지 않았습니다(단면 분석이며, 장기 추적이 아닙니다). 낮은 악력과 사망률 사이의 연관성은 이전의 종단 연구에 기반하며, 36/23kg의 엄격한 기준은 이전 연구에서 이미 사망률 위험과 연관되어 있습니다. 이것이 연구자들이 이를 제안하는 이유입니다: 다른 연구에서 이미 위험이 증가한 것으로 나타난 사람들을 더 일찍 식별하기 위해서입니다.

왜 중요한가?

근감소증은 완전히 되돌릴 수 있는 과정은 아니지만, 더 일찍 발견할수록 상태를 개선할 가능성이 높아집니다. 저항 운동과 적절한 영양(특히 충분한 단백질)을 결합하면 근육을 강화하고 기능을 개선할 수 있으며, 가장 큰 효과는 근육이 심하게 약화되기 전인 초기 단계에서 시작할 때 얻을 수 있습니다. 현재 기준은 주로 진단되거나 심각한 단계의 사람들을 포착하며, 이때는 도움을 주기가 더 어렵습니다. 새로운 기준은 가능성 있는 단계에서 그들을 포착하여 행동할 시간을 더 많이 확보합니다.

"더 엄격한 기준을 사용함으로써, 우리는 상태를 더 일찍 식별할 수 있으며, 이를 통해 근력 운동과 적절한 영양을 통해 상태를 되돌릴 가능성을 높일 수 있습니다." - 티아고 알렉산드레 교수

집에서 스스로 확인하는 방법

의료 검사를 기다릴 필요가 없습니다. 휴대용 동력계(악력계)는 아마존에서 약 30-50달러에 구입할 수 있습니다. 검사는 간단합니다:

1. 의자에 앉아 등을 곧게 편다
2. 한 손으로 동력계를 잡고, 팔을 90도로 구부리며 팔꿈치를 몸에 가깝게 유지한다
3. 최대 힘으로 3-5초 동안 쥔다
4. 3회 반복하여 가장 높은 결과를 기록한다
5. 반대 손으로 반복한다
6. 각 손은 값을 제공합니다. 건강한 사람의 경우 일반적으로 손 사이에 약 10%의 차이가 있습니다

연구에서 제안된 엄격한 기준에 따르면:

• 36kg 미만의 남성: 주의를 기울이고 저항 운동 시작을 고려해야 합니다
• 23kg 미만의 여성: 주의를 기울이고 저항 운동과 충분한 단백질 섭취를 병행해야 합니다

영양실조와의 연관성

팀은 또한 중요한 발견을 했습니다: 영양실조와 심각한 근감소증 사이의 연관성은 엄격한 기준에서 더 강력했습니다. 즉, 심각한 근감소증은 단순한 신체 활동 문제가 아닙니다. 종종 영양 문제이기도 합니다. 하나만 교정하고 다른 하나를 교정하지 않으면 충분하지 않습니다.

2단계 전략:

1. 영양: 체중 1kg당 하루 최소 약 1.2g의 단백질
2. 저항 운동: 주 2-3회, 30-45분
3. 둘을 함께 하면 각각 따로 하는 것보다 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다

의료 시스템에 미치는 영향

엄격한 기준이 널리 채택된다면 시스템 차원의 영향이 있습니다:

• 상당수의 노인이 "가능성 있는 근감소증"이라는 꼬리표 아래에 들어갈 것입니다. 숫자는 많지만, 이는 나이가 들면서 근력이 감소하는 현실을 반영합니다
• 의료 시스템은 선별 검사를 통합할 수 있습니다: 60세 이후 가정의 방문 시 간단한 악력 검사
• 더 일찍 운동 프로그램에 의뢰할 수 있습니다: 비교적 저렴하고 집중적인 개입

요약: 30초 검사 하나

엄격한 기준은 간단한 접근 방식을 제안합니다: 60세 이후 정기적인 악력 검사. 기준 미만이면 행동하는 것이 좋습니다: 저항 운동과 적절한 영양. 저렴하고 간단합니다. 근감소증이 진행되기를 기다리는 대신, 근육을 강화할 시간이 더 많은 초기에 징후를 식별할 수 있습니다.