ריישי: פטריית האלמוות של הרפואה הסינית, מה המחקר

ברפואה הסינית המסורתית יש פטרייה אחת שזכתה לתואר נדיר: ריישי, או בשמה הסיני לינג-ג'י, נקראת כבר אלפי שנים "פטריית האלמוות" או "פטריית החיים הנצחיים". ציורים עתיקים מציגים אותה בידי קיסרים ובני אלמוות, והיא נחשבה כל כך יקרת ערך עד שנשמרה לבני המעמד הגבוה בלבד. כיום היא נמכרת בכל חנות טבע כתוסף לחיזוק החיסון, לשינה רגועה יותר ולהפחתת עייפות ומתח.

השם הפיוטי והמסורת בת אלפי השנים מרשימים, אבל כאן בדיוק נדרשת זהירות. הילה היסטורית אינה ראיה מדעית, והשאלה האמיתית היא מה ניסויים מבוקרים בבני אדם מראים לגבי ריישי, ולא מה האמינו עליה לפני אלפיים שנה. התשובה, כפי שנראה, מורכבת: יש בסיס ביולוגי מעניין, יש כמה תוצאות מבטיחות, אבל גם גוף ראיות מצומצם ואיכותו נמוכה, לצד סוגיות בטיחות שלא כדאי להתעלם מהן. במאמר נפריד בין המיתוס למדע, ונסביר למה דירגנו את ריישי צהוב.

מה זה ריישי?

ריישי (Reishi) הוא השם היפני לפטרייה Ganoderma lucidum, פטרייה מעוצה אדמדמה ומבריקה שגדלה על גזעי עצים. בניגוד לפטריות אכילות רכות, הריישי קשה ומעוצה כמו עץ, ולכן אינה נאכלת ישירות אלא מופקת לתמצית, לאבקה או לתה. הנה מה שחשוב להבין עליה:

• היא עשירה בבטא-גלוקנים. אלה סוכרים מורכבים (פוליסכרידים) מדופן התא של הפטרייה, הנחשבים לרכיב המרכזי שמשפיע על המערכת החיסונית במחקרי מעבדה.
• היא מכילה טריטרפנים ייחודיים. חומצות גנודריות (ganoderic acids) הן תרכובות מרות בעלות פעילות אנטי-דלקתית ונוגדת חמצון במחקרים, והן נחשבות לסימן ההיכר הכימי של הפטרייה.
• היא משמשת ברפואה הסינית כ"מתאם" (אדפטוגן). מסורתית היא ניתנה לחיזוק כללי, להרגעה, לשינה ולאריכות חיים, בלי ייעוד למחלה אחת ספציפית.
• שימו לב: יש הבדל בין אבקה לתמצית. תמצית מרוכזת (extract) שעברה חליטה במים או באלכוהול נחשבת לאיכותית ובטוחה יותר מאבקת פטרייה גולמית, והבחנה זו רלוונטית גם לבטיחות, כפי שנראה בהמשך.

חשוב להבין שריישי שונה במהותה מתוסף ויטמין פשוט. היא אינה מספקת חומר תזונה חסר אלא מבקשת לווסת תהליכים בגוף, בעיקר במערכת החיסון, וזו בדיוק הסיבה שההשפעות שלה עדינות, תלויות-הקשר וקשות יותר למדידה. היא נמכרת בכמוסות, באבקה, בתמצית נוזלית ובתה, במחיר בינוני, ולרוב כחלק מתמהיל פטריות רפואיות.

הקשר למערכת החיסון: המנגנון

רוב העניין המדעי בריישי מתרכז סביב המערכת החיסונית, ולכן כדאי להבין את המנגנונים המוצעים. הרעיון המרכזי הוא שהבטא-גלוקנים והטריטרפנים שבפטרייה מתקשרים עם תאי החיסון ומשנים את פעילותם, ולכן מתארים את ריישי כ"מאמנת" של המערכת החיסונית ולא כמדכאת או כמגרה גורפת.

מנגנון ראשון, בטא-גלוקנים והפעלת תאי חיסון. בטא-גלוקנים מזוהים על ידי קולטנים על פני תאי חיסון מולדים (כמו מקרופאגים ותאים דנדריטיים), והקשירה הזו עשויה להגביר את פעילותם. במחקרים נצפתה עלייה באוכלוסיות מסוימות של לימפוציטים ובתאי T. זהו הבסיס התאורטי לטענה שריישי "מחזקת חיסון", אם כי המעבר ממדידה במעבדה לתועלת קלינית מוכחת רחוק מלהיות מובן מאליו.

מנגנון שני, טריטרפנים ופעילות אנטי-דלקתית. חומצות גנודריות הודגמו במחקרי מעבדה כמשפיעות על מתווכי דלקת ועל עקה חמצונית. פעילות זו רלוונטית לתאוריה שריישי תומכת בבריאות הכללית ובהזדקנות בריאה, אך כמעט כל הנתונים האלה מגיעים ממבחנה ומבעלי חיים, לא מבני אדם.

מנגנון שלישי, השפעה על המוח, השינה והמתח. מסורתית ריישי ניתנה להרגעה ולשיפור השינה, וחלק מהמחקרים בבעלי חיים מצביעים על השפעה מרגיעה אפשרית ועל קיצור זמן ההירדמות. המנגנון המדויק אינו ברור, אך התכונה הזו היא חלק מהזהות של ריישי כ"אדפטוגן" שמיוחסת לו יכולת לסייע לגוף להתמודד עם מתח. כאן צריך להדגיש שהראיות האנושיות לשינה ולמתח עדיין דקות.

הראיות הנוכחיות

מחקר 1: ריישי וסרטן, סקירת קוקרן של ג'ין ועמיתיו 2016

זוהי הראיה החשובה והמאוזנת ביותר לגבי ריישי. בשנת 2016 פרסמו ג'ין ועמיתיו בספריית קוקרן (Cochrane) סקירה שיטתית ומטא-אנליזה שאיגדה 5 ניסויים מבוקרים רנדומליים, בהשתתפות כ-373 חולי סרטן, שבחנו את ריישי לצד הטיפול הקונבנציונלי.

הממצאים מורכבים. מצד אחד, ריישי הראתה יכולת לעורר את התגובה החיסונית: עלייה משמעותית באחוזי לימפוציטים מסוג CD3, CD4 ו-CD8, ופעילות תאי NK (תאים הורגים טבעיים) עלתה במידה קלה. בנוסף, חולים שקיבלו ריישי דיווחו על איכות חיים טובה יותר לאחר הטיפול. מצד שני, ובאופן קריטי, החוקרים הדגישו שריישי אינה טיפול עצמאי בסרטן ואין הצדקה להמליץ עליה כקו ראשון, וכי איכות הראיות נמוכה בגלל מחקרים קטנים ובעיות מתודולוגיות. נרשמו גם תופעות לוואי קלות כמו בחילה ונדודי שינה. המסקנה ההוגנת: ריישי עשויה לתפקד כתוספת תומכת שמשפרת תפקוד חיסוני ואיכות חיים, אך לעולם לא כתחליף לטיפול אונקולוגי.

מחקר 2: ריישי ונוירסתניה (תשישות עצבית), ניסוי טאנג ועמיתיו 2005

תחום מחקר נוסף הוא עייפות כרונית ותחושת תשישות. בשנת 2005 פרסמו טאנג ועמיתיו ניסוי כפול-סמיות מבוקר אינבו, שכלל 132 מטופלים עם נוירסתניה (תשישות עצבית), אשר נטלו תמצית פוליסכרידים של ריישי או אינבו במשך 8 שבועות.

התוצאות היו חיוביות אך מתונות: בקבוצת הריישי נרשמה ירידה גדולה יותר בתחושת העייפות (כ-28% מהבסיס) ועלייה גדולה יותר בתחושת הרווחה הכללית בהשוואה לאינבו. עם זאת, חשוב לזכור שמדובר בניסוי יחיד, באוכלוסייה ספציפית ובתכשיר מסוים, ולכן אי אפשר להכליל ממנו על כל מי שמרגיש עייף. זהו רמז מעודד, לא הוכחה חזקה.

מחקר 3: ריישי, מצב רוח ואיכות חיים, ניסויים קטנים נוספים

מעבר לשני המחקרים המרכזיים, פורסמו ניסויים קטנים נוספים על השפעת ריישי על מצב רוח ואיכות חיים, בין היתר בנשים עם פיברומיאלגיה ובחולות סרטן השד עם עייפות הקשורה בטיפול. חלק מהמחקרים האלה הראו שיפור בתחושת הרווחה, בעייפות ובמדדי מצב רוח, אך כמעט כולם קטנים מאוד, חלקם ללא קבוצת ביקורת חזקה, ולכן משקלם הראייתי מוגבל.

התמונה המצטברת חוזרת על עצמה לאורך כל התחומים: יש כיוון מבטיח, יש מנגנון ביולוגי סביר, אבל אין עדיין גוף ראיות גדול, עצמאי ואיכותי שמבסס את ההבטחות. זו בדיוק הסיבה שריישי נשארת תוסף "צהוב" ולא "ירוק".

מה עם הזדקנות, לב וסוכר?

ריישי משווקת לעיתים קרובות גם בהקשר רחב של אריכות חיים, בריאות הלב ואיזון סוכר, אך כאן הראיות חלשות עוד יותר. מחקרים מוקדמים, רובם בבעלי חיים או במבחנה, בחנו השפעה אפשרית על לחץ דם, על שומני הדם ועל רמות הסוכר, אך התוצאות בבני אדם מועטות, מעורבות ולא עקביות. סקירות שיטתיות שבחנו את ריישי לטיפול בגורמי סיכון קרדיווסקולריים בחולי סוכרת מסוג 2 לא מצאו ראיות מספקות לתמיכה בשימוש כזה.

הפעילות נוגדת החמצון והאנטי-דלקתית שמיוחסת לטריטרפנים אכן רלוונטית תאורטית להזדקנות בריאה, אבל "רלוונטי תאורטית" ו"מוכח קלינית" הם שני דברים שונים לחלוטין. נכון להיום, אין בסיס מוצק להמליץ על ריישי כתוסף אנטי-אייג'ינג, ובוודאי לא כתחליף ליסודות המוכחים של אריכות חיים. השורה התחתונה זהה: הפטרייה מעניינת ביולוגית, אך הציפיות צריכות להישאר מציאותיות.

האם כדאי להתחיל לקחת ריישי?

זאת בדיוק הסיבה שדירגנו את ריישי צהוב. מצד אחד יש מסורת עשירה, מנגנון ביולוגי סביר וכמה תוצאות מבטיחות. מצד שני, איכות הראיות נמוכה, ויש סוגיות בטיחות אמיתיות שחובה להכיר לפני שמתחילים. הנה השיקולים:

• השפעה כמדלל דם. לריישי פעילות נוגדת קרישה קלה, ולכן מי שנוטל תרופות מדללות דם (כמו וורפרין או אספירין במינון טיפולי) צריך זהירות מיוחדת, ויש להפסיק נטילה לפני ניתוח מתוכנן בגלל סיכון מוגבר לדימום.
• דיווחים נדירים על נזק לכבד. תוארו מקרים בודדים של רעילות כבדית שיוחסו דווקא לשימוש באבקת ריישי גולמית, בעוד שלתמציות מבוקרות יש פרופיל בטיחות טוב יותר. זו סיבה מעשית להעדיף תמצית ממותג אמין על פני אבקה זולה ולא מבוקרת.
• עירור חיסוני ומחלות אוטואימוניות. בדיוק התכונה שהופכת את ריישי למעניינת, היכולת לעורר תאי חיסון, היא שמחייבת זהירות אצל אנשים עם מחלות אוטואימוניות (כמו זאבת, טרשת נפוצה או דלקת מפרקים שגרונית), שכן עירור חיסוני עלול להחמיר את המצב.
• תופעות לוואי קלות. דווחו בחילה, יובש בפה, נדודי שינה, סחרחורת או אי נוחות במערכת העיכול, בעיקר במינונים גבוהים ובשימוש ממושך.

מעבר לכך, יש קבוצות שצריכות להימנע או להתייעץ עם רופא. נשים בהריון או מניקות צריכות להימנע מריישי בהיעדר נתוני בטיחות מספקים. אנשים עם הפרעות קרישה, מי שעומד לעבור ניתוח, מי שנוטל תרופות מדכאות חיסון (למשל אחרי השתלה), ומי שסובל ממחלת כבד, צריכים אישור רופא לפני נטילה. וכמו תמיד: ריישי לעולם אינה תחליף לטיפול רפואי, ובמיוחד לא בסרטן, גם אם המסורת מכנה אותה "פטריית האלמוות".

מה כן לקחת מהמחקר?

1. אם בוחרים ריישי, העדיפו תמצית ממותג אמין. בחרו תמצית מתוקננת (extract) עם אחוז בטא-גלוקנים מוגדר, ולא אבקת פטרייה גולמית זולה, גם משיקולי בטיחות הכבד.
2. אל תצפו לקסם, התייחסו אליה כתוספת תומכת. הראיות הטובות ביותר מצביעות על שיפור מתון בעייפות, באיכות חיים ובמדדים חיסוניים, לא על ריפוי מחלות.
3. אם אתם נוטלים מדללי דם או עומדים לפני ניתוח, התייעצו או הימנעו. פעילות נוגדת הקרישה של ריישי אמיתית ודורשת זהירות.
4. אם יש לכם מחלה אוטואימונית, אל תתחילו בלי רופא. העירור החיסוני עלול לעבוד נגדכם.
5. חולי סרטן: רק בתיאום עם האונקולוג. ריישי עשויה לשמש כתוספת תומכת לאיכות חיים ולתפקוד חיסוני, אך לעולם לא במקום הטיפול, ויש לוודא שאין אינטראקציה עם הכימותרפיה.

למי שרוצה לנסות ריישי ממקור אמין, אפשר לרכוש ריישי ב-iHerb ולבחור תמצית מתוקננת עם בדיקות מעבדה. אבל זכרו: עם פטריות רפואיות, איכות התכשיר היא הכול. כדי לבדוק אילו תוספים באמת מתאימים למטרות הבריאות שלכם, כולל חיזוק חיסון, לפי הגיל והמצב שלכם, אפשר להשתמש בבודק התוספים האישי שלנו שמדרג כל תוסף לפי איכות הראיות.

הפרספקטיבה הרחבה

ריישי היא דוגמה מצוינת לפער שבין מסורת בת אלפי שנים לבין מדע מודרני. מצד אחד, מדובר בפטרייה עם הרכב כימי מעניין באמת, מנגנון חיסוני סביר, וכמה ניסויים מבוקרים שמראים תועלת מתונה בעייפות, באיכות חיים ובתפקוד חיסוני. מצד שני, התדמית של "פטריית האלמוות" מנופחת בהרבה ממה שהראיות תומכות בו. כשמוסיפים לכך את סוגיות הבטיחות, פעילות נוגדת קרישה, דיווחי נזק לכבד מאבקה גולמית ועירור חיסוני, מתקבל פרופיל קלאסי של תוסף צהוב: מבטיח בתנאים הנכונים, אך דורש בחירה מושכלת וזהירות.

הלקח המעשי כפול. ראשית, השם הפיוטי והמסורת אינם תחליף לראיות, וכשבוחרים תוסף כמו ריישי, מה שקובע הוא איכות התכשיר וההתאמה למצב הבריאותי האישי, לא ההילה ההיסטורית. שנית, חשוב לזכור שתוסף יחיד, ותיק ומכובד ככל שיהיה, אינו מחליף את היסודות. חיסון חזק ואריכות חיים נבנים משינה, תזונה, פעילות גופנית, ניהול מתח והימנעות מעישון, וריישי יכולה להיות בהם, במקרה הטוב, תורם קטן ותומך. וזו בדיוק הזווית שאנחנו מחזיקים כאן: לדרג כל תוסף לפי מה שהמדע באמת מראה, מתי הוא מבטיח, ומתי כדאי להישאר זהירים.

הפניות:
Jin X. et al., Ganoderma lucidum (Reishi mushroom) for cancer treatment, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2016, Issue 4. Art. No.: CD007731 (DOI: 10.1002/14651858.CD007731.pub3)
Tang W. et al., A randomized, double-blind and placebo-controlled study of a Ganoderma lucidum polysaccharide extract in neurasthenia, Journal of Medicinal Food, 2005;8(1):53-58 (DOI: 10.1089/jmf.2005.8.53)
Zhao H. et al., Spore Powder of Ganoderma lucidum Improves Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Patients Undergoing Endocrine Therapy: A Pilot Clinical Trial, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2012