פורה מוניוז, ביולוגית: "אפשר להפוך את ההזדקנות

Altos Labs, חברה רב לאומית עם תקציב עתק של 3 מיליארד דולר, נוסדה בשנת 2022 במטרה שאפתנית: להרחיב את אורך החיים הבריא של האדם.
צוות החברה כולל מאות מדענים מהטובים בעולם, ביניהם כמה זוכי פרס נובל, וחלקם מקבלים שכר שנתי גבוה במיוחד.

פרופסורית פורה מוניוז, ביולוגית ספרדייה וזוכת פרס המחקר הלאומי של ספרד, הצטרפה לחברה לקראת סוף 2022.
עד אז, עבדה כפרופסורית באוניברסיטת פומפאו פברה בברצלונה, שם חשפה מנגנונים הקשורים להזדקנות והתחדשות שרירים.
במעבדתה, פיתחה פרופ' מוניוז אסטרטגיות שהצליחו לתקן רקמת שריר של עכברים זקנים, להגביר את הניקוי העצמי של תאים (אוטופגיה) ולסלק תאים פגומים. עבודתה בתחום זה התפרסמה בכתב העת Nature (גרסיה-פראט ועמיתיה, 2016).

ב-Altos Labs, פרופ' מוניוז ועמיתיה מתמקדים בגישה חדשה: במקום לתקן נזקים, הם שואפים להצעיר את גוף האדם.
לשם כך, משתמש צוות המחקר ב"קוקטייל" כימי ייחודי, המכונה "גורמי יאמאנקה", על שם חוקר יפני בשם שיניה יאמאנקה.
שיניה יאמאנקה זכה בפרס נובל לרפואה בשנת 2012 והוא גם אחד מהכוכבים שגויסו למשימה על ידי Altos Labs.
גורמי יאמאנקה מורכבים מארבע מולקולות וידועים ביכולתם לתכנת תא בוגר מחדש ולהחזירו למצב עוברי, מה שמאפשר לו להפוך לכל סוג אחר של תא.

ניסויים בעכברים הראו תוצאות מבטיחות: במחקר מוביל בתחום (אוקמפו ועמיתיו, כתב העת Cell, 2016), טיפול מחזורי בגורמי יאמאנקה בעכברים בעלי מודל של פרוגריה (הזדקנות מואצת) האריך את חייהם בכ-30% ושיפר את תהליך התחדשות הרקמות בגופם. חשוב לציין שמדובר בעכברים שהזדקנו במהירות בלתי טבעית, ולא בעכברים רגילים, כך שאין להסיק מכך ישירות על תוחלת החיים של בני אדם.

צוות Altos Labs מאמין שגישה חדשנית זו עשויה להביא לפריצת דרך משמעותית בתחום האנטי-אייג'ינג, ולהוביל להארכת תוחלת החיים הבריאה של בני אדם.

נתונים נוספים:

• Altos Labs גייסה עד כה כ-3 מיליארד דולר ממשקיעים פרטיים, ביניהם המיליארדר יורי מילנר וג'ף בזוס.
• החברה מעסיקה מאות מדענים, ביניהם כמה זוכי פרס נובל.
• Altos Labs פועלת במספר מכונים מחקריים: בקליפורניה (אזור מפרץ סן פרנסיסקו וסן דייגו) שבארצות הברית, ובקיימברידג' שבבריטניה, לצד שיתופי פעולה מדעיים ביפן. פרופ' מוניוז משתייכת למכון בסן דייגו.
• החברה מתמקדת במגוון מחקרים בתחום האנטי-אייג'ינג, ביניהם:
  • תכנות מחדש של תאים
  • טיפול בגורמי הזדקנות
  • פיתוח תרופות חדשניות

העתיד:

Altos Labs היא רק אחת ממספר חברות ענק המתמקדות בתחום הרוורס-אייג'ינג.
תחום זה נמצא בצמיחה משמעותית בשנים האחרונות, וניתן לצפות שיפותחו בו טכנולוגיות חדשניות ומרתקות בשנים הקרובות.

הפניות:
https://www.altoslabs.com/
https://en.wikipedia.org/wiki/Altos_Labs