Dans une nouvelle étude révolutionnaire, les chercheurs ont examiné le potentiel de la « reprogrammation chimique » – en utilisant des composés chimiques pour ramener les cellules âgées à un état plus jeune.
Méthodes :
La recherche s'est concentrée sur le rôle de la perte d'informations épigénétiques (changements non liés à la séquence d'ADN elle-même) dans le vieillissement cellulaire. Les chercheurs ont développé deux nouvelles méthodes pour examiner l'âge des cellules :
- Horloge du vieillissement basée sur la transcription : cette méthode mesure les niveaux d'expression de gènes spécifiques associés au vieillissement.
- Test nucléocytoplasmique (NCC) : Ce test teste la compartimentation des matériaux entre le noyau cellulaire (noyau) et le cytoplasme, un processus qui se détériore avec l'âge.
Résultats :
Grâce à ces deux nouvelles méthodes, les chercheurs ont pu identifier six cocktails chimiques différents capables d'inverser le processus de vieillissement cellulaire.
Ces cocktails ont amené les vieilles cellules à recommencer à exprimer des gènes liés au fonctionnement et à la croissance normaux, et à afficher les caractéristiques des jeunes cellules.
Implications :
Cette découverte pourrait conduire au développement de nouveaux traitements passionnants pour diverses maladies liées à l'âge.
Un avantage significatif de cette approche est qu'elle ne nécessite pas de modification génétique des cellules, ce qui réduit les risques et les effets secondaires.
Technique du cocktail Yamanaka :
La technique du cocktail Yamanaka, également connue sous le nom de facteurs Yamanaka, a été développée par le professeur Shinya Yamanaka en 2006. La technique repose sur quatre facteurs de transcription (Oct4, Sox2, Klf4 et c-Myc) capables de transformer des cellules ressemblant à de la peau (fibroblastes) en cellules souches embryonnaires pluripotentes. Ces cellules ont le potentiel de devenir n'importe quel type de cellule dans le corps.
La relation entre la technique du cocktail Yamanaka et la recherche actuelle :
L'étude actuelle utilise une approche similaire à celle de la technique du cocktail Yamanaka, mais au lieu d'utiliser des facteurs de transcription, des cocktails chimiques sont utilisés. Ces cocktails affectent différentes voies au sein de la cellule, la faisant revenir à un état plus jeune.
Défis et risques :
Cependant, ces approches ne sont pas sans défis et sans risques.
L'un des principaux défis est que les facteurs Yamanaka et les cocktails chimiques peuvent provoquer des modifications génétiques indésirables, susceptibles de conduire au cancer.
De plus, ces techniques ne sont toujours pas assez efficaces chez l'homme, et des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de développer des traitements sûrs et efficaces.
L'étude complète :
