מדענים מאוניברסיטת טאפטס גילו תגלית פורצת דרך: תאי דרכי הנשימה בריאות שלנו, אלו המוכרים בדרך כלל כתאים נייחים,
מסוגלים להפוך לרובוטים ביולוגיים תנועתיים היכולים לתקן רקמת עצב פגועה.

דמיינו עולם בו תאי גופכם, אלו המוכרים כתאים נייחים וחסרי יכולת תנועה, הופכים לרובוטים זעירים המסוגלים לתקן רקמות פגועות.
נשמע מדע בדיוני? ובכן, לא עוד!
חוקרים מאוניברסיטת טאפטס גילו תגלית פורצת דרך: תאי דרכי הנשימה בריאות שלנו, אלו המכונים בדרך כלל “תאי אפיתל”,
מסוגלים להפוך ל”אנתרובוטים” ביולוגיים תנועתיים היכולים לרפא רקמת עצב פגועה.

בעבר, נהוג היה לחשוב שתאי אפיתל בריאות דרכי הנשימה משמשים רק כ”שומרי סף” – מסננים המנטרלים חומרים מזיקים מהאוויר שאנו נושמים.
אולם, חוקרי Tufts יצאו נגד תפיסה זו המסורתית.
במקום לגדל את תאי דרכי הנשימה בתוך מטריצה ​​דמוית ג’ל המחזיקה אותם במקומם, הם השתמשו בתווך נוזלי שאפשר לתאים לנוע בחופשיות.
תנאים אלו גרמו לתאים להתארגן באופן ספונטני לכדורים תנועתיים מדהימים, המונעים על ידי “ריסים” דמויי שיער קטנים.

פריצת דרך מדעית:

גילוי זה, שפורסם בכתב העת המדעי המכובד Advanced Sciences, מציג תפיסה חדשה לגמרי לגבי תפקודם של תאים אנושיים.
עד כה, נהוג היה לחשוב שתאי דרכי הנשימה, המכונים תאי אפיתל, נועדו רק לסייע בנטרול חומרים מזיקים מהאוויר שאנו נושמים.
אולם, מחקרים אלו מראים שלתאים אלו יש פוטנציאל עצום נוסף: יכולת תנועה, יכולת ארגון עצמי ויכולת תיקון רקמות.

הולדתם של אנתרובוטים:

הכדורים התנועתיים הללו, המכונים “אנתרובוטים”, הפגינו תכונות מרתקות:

• תנועה עצמית: האנתרובוטים מסוגלים לנוע באופן עצמאי בתוך הנוזל, תוך שימוש בריסים שלהם כמנוע.
• יכולת ארגון עצמי: התאים התארגנו באופן ספונטני לכדורים תנועתיים, ללא צורך בהתערבות חיצונית.
• תיקון רקמות: כאשר מניחים אנתרובוטים על פני רקמת עצב פגועה, הם גורמים לצמיחה של רקמה עצבית חדשה במקום הפער.

מחקר דומה: צוות חוקרים באוניברסיטת הרווארד גילה לאחרונה יכולת דומה אצל תאי דם לבנים.
תאים אלו, הידועים כחלק ממערכת החיסון, מסוגלים להפוך ל”רובוטים” זעירים ולתקן רקמות פגועות בגוף.

השלכות מרחיקות לכת:

גילוי זה פותח פתח לעולם חדש של אפשרויות ברפואה רגנרטיבית.
ייתכן שבעתיד נוכל להשתמש באנתרובוטים אלו לתיקון איברים ורקמות פגועים, החלפת רקמות פגועות ואף התמודדות עם הזדקנות.

הפניות:
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202303575