סינגפור – עם הגיל, השרירים שלנו נוטים להתנוון באופן טבעי. תהליך זה, המכונה סרקופניה, עלול להוביל לשבריריות, נפילות ואובדן עצמאות בשנות הזהב.

אך מה אם קיימת תרכובת טבעית שיכולה לסייע בהאטה של תהליך זה ולשמור על בריאות וחוזק שרירים לאורך זמן?

מחקר חדש שנערך על ידי מדענים מהאוניברסיטה הלאומית של סינגפור, שפורסם בכתב העת Nature Metabolism, מצביע על מועמד מבטיח: טריגונלין.

מהי טריגונלין?

טריגונלין היא תרכובת הנמצאת במזונות רבים על בסיס צמחי, כמו קפה, זרעי חילבה ואפונת גינה. מחקרים קודמים הראו כי רמות טריגונלין נמוכות בדם קשורות לשרירים חלשים יותר ומהירויות הליכה איטיות יותר בקרב מבוגרים.

השפעת טריגונלין על בריאות השרירים

החוקרים, שהיו סקרנים לגבי הקשר הזה, החליטו לבחון לעומק האם טריגונלין משפיעה באופן ישיר על בריאות השרירים. באמצעות ניסויים בתאי שריר אנושיים, עכברים ואפילו תולעים זעירות (C. elegans), הם גילו שטריגונלין משמש כמבשר ל-NAD+, קו-אנזים קריטי שרמותיו יורדות עם הגיל.

NAD+ וחילוף החומרים של התא

NAD+, או nicotinamide adenine dinucleotide, הוא למעשה המטבע של חילוף החומרים בתאים. הוא מאפשר את התגובות הכימיות הבסיסיות שמייצרות אנרגיה ושומרות על חיינו. המיטוכונדריה, תחנות הכוח של התא, מסתמכות על NAD+ לתפקוד תקין. תאי השריר עמוסים במיטוכונדריה על מנת להפעיל תנועה. כתוצאה מכך, הירידה הקשורה לגיל ב-NAD+ נחשבת לגורם מרכזי בתפקוד לקוי של המיטוכונדריה והידרדרות שרירים לאורך זמן.

ממצאי המחקר

“הממצאים שלנו מרחיבים את ההבנה הנוכחית של חילוף החומרים של NAD+ עם גילוי הטריגונלין כמבשר חדש ל-NAD+ ומגדילים את הפוטנציאל לפיתוח התערבויות מבוססות ויטמינים המייצרים NAD+ לטובת אריכות ימים בריאה וכן למחלות הקשורות לגיל”, אומר וינצ’נזו סורנטינו מהתוכנית לחקר תרגום לאריכות ימים ב-NUS Medicine, בהודעה לתקשורת.

ניסויים ותוצאות

• טיפול בטריגונלין הגביר את רמות NAD+ ושיפר סמנים של תפקוד מיטוכונדריאלי בתאי שריר מבוגרים מבני אדם ומעכברים.
• האכלת טריגונלין לעכברים קשישים במשך 12 שבועות הגדילה את כוח האחיזה שלהם והגנה עליהם מפני עייפות שרירים.
• טריגונלין האריכה את תוחלת החיים של תולעי C. elegans, שיפרה את השלמות המבנית של תאי השריר שלהן ועזרה לשמור על יכולתן להתפתל עם הגיל.
• תולעים עם תיקון גנטי שביטל את יכולתן לעבד טריגונלין ל-NAD+ לא נהנו מהיתרונות הללו נגד ההזדקנות, מה שמאשר את הקשר ל-NAD+.

טריגונלין לעומת ניאצין

מבחינה כימית, טריגונלין דומה מאוד לניאצין (ויטמין B3). אך בניגוד לתוספי ניאצין, המשולבים ישירות ב-NAD+, טריגונלין צריך לעבור תחילה מספר שלבים מטבוליים. אנזימים מסירים את קבוצת המתיל הנוספת של טריגונלין (ה-“M” בשמה הכימי: “N-methylnicotinic acid”) כדי לייצר חומצה ניקוטינית.
לאחר מכן, חומצה ניקוטינית מועברת למפעל NAD+ של התא דרך מסלול הנקרא מסלול Preiss-Handler.

מעניין לציין שרקמות מסוימות, כמו הכבד, יעילות מאוד בהמרת טריגונלין ל-NAD+, בעוד שאחרות, כמו שרירי השלד, מקבלות חיזוק NAD+ קטן יותר מטריגונלין. החוקרים סבורים שזו הסיבה לכך שהעכברים הקשישים לא הצטברו עם יותר מסת שריר עם טריגונלין, למרות שכוח השרירים והסיבולת שלהם השתפרו.

דרושים מחקרים נוספים

האם טריגונלין הוא תוסף שרירי פלא חדש? עדיין לא. החוקרים מזהירים כי סרקופניה היא מחלה מורכבת, וסביר להניח שתזונה לבדה לא תוכל לרפא אותה לחלוטין. טריגונלין יכול להיות חלק חשוב בפאזל, אך מבוגרים עדיין יזדקקו לצריכת חלבון מספק, ויטמין D, אומגה 3 ופעילות גופנית כדי להילחם באובדן שרירים באופן מלא.

כמו כן, לא ברור עדיין כמה מהטריגונלין המצוי במזונות כמו קפה מתורגם ליתרונות שנראו במעבדה. העכברים והתולעים במחקר זה קיבלו מינונים גבוהים יחסית, והנתונים האנושיים עדיין מתאמים. דרושים ניסויים מבוקרים אקראיים כדי להוכיח שתוספי טריגונלין יכולים להאט או להפוך את הזדקנות השרירים.

לסיכום

מחקר זה פורץ דרך חדשה ומלהיבה בכך שהוא מגלה שתרכובת צמחית צנועה זו, כמבשר NAD+ תזונתי, יכולה להיות בעלת ברית במאבק בסרקופניה. אם ההבטחה הפרה-קלינית של טריגונלין תתקיים בניסויים בבני אדם, היא עשויה להיות יום אחד מרכיב מפתח במתכון לשרירים חזקים יותר ולהזדקנות בריאה יותר.

טריגונלין נמצא בשפע במיוחד במוצרי מזון שמקורם בצמחים, כגון פולי קפה,שיבולת שועל, אפונה וזרעי חילבה.

.
הפניות:
https://www.nature.com/articles/s42255-024-00997-x