מדענים מאוניברסיטת אימפריאל קולג’ בלונדון עשויים להיות על סף פריצת דרך מדעית משמעותית שתעצור את תהליך ההזדקנות ותמנע סרטן.
מחקר חדש שהתפרסם בכתב העת המדעי Nature טוען כי ניתן להאריך את תוחלת החיים של בני האדם בכ-25% בעזרת נוסחה חדשנית זו.

ממצאי המחקר

החוקרים ביצעו ניסויים על עכברים וגילו כי כיבוי החלבון אינטרלאוקין-11 (IL-11) יכול למנוע סרטן,
לשפר את חילוף החומרים, השמיעה והראייה, ולשפר את תפקודי הריאות והשרירים.
בנוסף, הנוסחה עשויה למנוע הופעת שיער אפור ונשירת שיער.
עכברים שטופלו בנוסחה חיו בממוצע כ-155 שבועות, בעוד שעכברים שלא טופלו חיו רק 120 שבועות.

השפעות על בריאות ואריכות ימים

המחקר הראה כי כיבוי ה-IL-11 בעכברים שיפר את תפקודי השרירים, העלה את חילוף החומרים, והפחית את רמות סמני ההזדקנות והשחיקה.
העכברים שטופלו בנוגדני IL-11 הראו פחות סרטן והיו חופשיים מסימני הזדקנות ושחיקה רגילים.

הפוטנציאל האנושי של התרופה

אמנם המחקר בוצע רק על עכברים, אך המדענים מאמינים שהתרופה עשויה להניב תוצאות דומות גם אצל אנשים מבוגרים.
הגן IL-11 אומץ על ידי בני האדם מדגים לפני מיליוני שנים, והוא גם מסייע ברגנרציה של גפיים במינים מסוימים.
בעוד שהגן היה שימושי בעבר, כיום הוא ידוע כלא נחוץ לבני האדם ואף יכול לגרום לצלקות, עיבוי רקמות ודלקות הגורמות למחלות והזדקנות.

מנגנון הפעולה של IL-11

במחקר, נמצא כי IL-11 הוא חלבון פרו-דלקתי ממשפחת הציטוקינים IL-6, המפעיל את מסלולי הסיגנלים ERK, AMPK ו-mTORC1.
בעכברים מבוגרים, הביטוי של IL-11 מוגבר בתאים ורקמות שונות, וכיבוי החלבון הגן על העכברים מפני ירידה מטבולית, שחיקה וריבוי מחלות עם הזדקנותם.

תוצאות המחקר בעכברים

המחקר מצא כי מתן נוגדני IL-11 בעכברים בני 75 שבועות ומעלה שיפר את תפקוד השרירים, העלה את חילוף החומרים, הוריד את רמות סמני ההזדקנות והשחיקה.
הכיבוי של הגן IL-11 האריך את תוחלת החיים של העכברים בכ-24.9%, והטיפול בעכברים בני 75 שבועות בנוגדני IL-11 האריך את חיי הזכרים ב-22.5% ואת חיי הנקבות ב-25%.

השפעות על תאים אנושיים

IL-11 מקושר עם סנזנס בתאים אנושיים וגורם להאצת תהליכי ההזדקנות והחמרת תפקודים מטבוליים.
בתאים שטופלו בנוגדני IL-11 נצפתה שיפור במטבוליזם, ירידה במאפייני הזדקנות והפחתת דלקת.

מסקנות

הממצאים של המחקר מדגישים את התפקיד השלילי של הציטוקין הפרו-דלקתי IL-11 בתוחלת החיים ובריאותם של יונקים.
המחקר מצא כי נוגדני IL-11 שיפרו את הפרמטרים המטבוליים ותפקוד השרירים והורידו את שכיחות הסרטן במודלים של עכברים.
ממצאים אלו מרמזים כי כוונון תרופתי של IL-11 עשוי להיות בעל ערך בטיפול בסרטן ובמחלות ריאה פיברוטיות.

הפניות: https://www.nature.com/articles/s41586-024-07701-9