מהם “אזורים כחולים”? (blue zones)

“אזורים כחולים” הם חמישה אזורים בעולם שבהם תוחלת החיים גבוהה באופן משמעותי בהשוואה לשאר העולם.
באזורים אלו ניתן למצוא ריכוז גבוה של אנשים שחיים מעל גיל 100, ובריאותם טובה יחסית לגילם.

האזורים הכחולים:

• סרדיניה, איטליה
• איקריה, יוון
• אוקינאווה, יפן
• חצי האי ניקויה, קוסטה ריקה
• לומה לינדה, קליפורניה, ארצות הברית

סגנון החיים באזורים הכחולים:

מחקרים רבים ניסו לזהות את הגורמים לאריכות החיים באזורים אלו.
נמצא כי תושבי האזורים הכחולים חולקים מספר מאפיינים משותפים:

• תזונה בריאה: תזונה צמחונית ברובה, עשירה בפירות, ירקות, קטניות ודגנים מלאים. צריכת בשר מועטה.
• פעילות גופנית: פעילות גופנית מתונה כחלק משגרת היום, כמו הליכה, עבודה בגינה או עבודות בית.
• חיי קהילה חזקים: קשרים חברתיים חזקים ותמיכה משפחתית.
• תחושת משמעות: תחושת מטרה בחיים ותפקיד משמעותי בקהילה.
• סביבה תומכת: סביבה פיזית וחברתית שמעודדת אורח חיים בריא.

גורמים נוספים לאריכות חיים:

• גישה לשירותי בריאות: באזורים הכחולים יש גישה טובה יחסית לשירותי בריאות, מה שתורם לטיפול יעיל במחלות ומאריך את תוחלת החיים.
• רמת חיים: רמת החיים באזורים הכחולים גבוהה יחסית, עם גישה למים נקיים, מזון ותנאי תברואה נאותים.
• השפעות סביבתיות: ייתכן שגם גורמים סביבתיים, כמו אקלים או זיהום אוויר, משפיעים על תוחלת החיים באזורים אלו.

מחקרים עתידיים:

חוקרים רבים ממשיכים לבדוק את “האזורים הכחולים” במטרה לזהות עוד גורמים.

דברים נוספים:

• תושבי האזורים הכחולים נוטים לישון שעות רבות יחסית (7-8 שעות בלילה).
• הם נוטים לצרוך כמות קטנה יחסית של קלוריות.
• רבים מהם שותים יין אדום באופן מתון.

הקשר בין אורח חיים לאריכות חיים:

מחקרים באזורים הכחולים מצביעים על קשר חזק בין אורח חיים בריא לבין אריכות חיים.
תושבי האזורים הכחולים מפגינים אורח חיים בריא ופעיל, הן מבחינה פיזית והן מבחינה חברתית.
אורח חיים זה תורם לבריאות טובה יותר לאורך זמן ומאריך את תוחלת החיים.

השפעות גנטיות:

מחקרים מצביעים גם על גורמים גנטיים שעשויים להשפיע על אריכות החיים.
גנים מסוימים נמצאו קשורים לתוחלת חיים ארוכה יותר, וייתכן שתושבי האזורים הכחולים נוטים יותר לגנים אלו.

האם ניתן לאמץ את אורח החיים של “האזורים הכחולים”?

התשובה היא כן.
ניתן לאמץ רבים מההיבטים של אורח החיים של “האזורים הכחולים” גם בחיינו.

טיפים לאמץ אורח חיים בריא:

• אכלו תזונה בריאה: צרכו יותר פירות, ירקות, קטניות ודגנים מלאים. צמצמו את צריכת הבשר והמזון המעובד.
• היו פעילים גופנית: הקפידו על פעילות גופנית מתונה באופן קבוע, כמו הליכה, ריצה או רכיבה על אופניים.
• טפחו קשרים חברתיים: שמרו על קשרים קרובים עם משפחה וחברים.
• מצאו תחושת משמעות: התנדבו, עסקו בתחביבים או מצאו דרך אחרת להרגיש שיש לכם תפקיד משמעותי בחיים.
• צרו סביבה תומכת: הקיפו את עצמכם באנשים שתומכים באורח החיים הבריא שלכם.
• שנו שעות רבות: הקפידו על 7-8 שעות שינה בלילה.
• צמצמו צריכת קלוריות: אכלו לפי הצורך ולא מעבר.
• שתיית יין אדום במתינות: ייתכן שיש לצריכה מתונה של יין אדום השפעות בריאותיות חיוביות.